Послышались громкие вздохи и ахи. Но никто не двигался, все были ошеломлены песней последней иллеми. А я смотрел в печальные глаза, в которых разгоралось пламя алетерны, и пытался осмыслить напеваемые слова.
В его глазах щемящая тоска,
И приговор смертельный неизбежен.
Не верит он, что я пред ним чиста.
Прощенья нет, на гнев сменилась нежность.
Забывшись, я протянул к ней руку, чтобы стереть слезу, пробежавшуюся по нежной щеке. Но Лира отвернулась. Теперь она смотрела только на Древо, направилась к нему, обогнув меня по дуге.
Энергия вихрилась в воздухе золотистыми спиралями, поднимала яростные потоки ветра. Фигура Лиры сияла силой её алетерны. Последние иллюзии с её облика пали, окрасив золото алым. Я вслушивался в строки, напеваемые сильным голосом. В голове роились сотни мыслей. Я уже знал, кто передо мной. Знал, но не хотел верить. Только слова припева расставили все по своим местам.
Лети, моя песня, в бездонную высь!
Душа, оживи, расправь свои крылья.
На секунду Древо блеснуло призрачной белоснежной листвой. Не знаю, произошло ли это на самом деле или это был образ из памяти. Я помнил слова песни, они поднимались из глубины души криками агонии брата и запахом крови. Вот почему Лира казалась мне знакомой. Я видел её два года назад у Древа. Тогда принцесса Айлирана убила Ариэса и исчезла, а народ иллеми заснул мёртвым сном.
И вот она снова передо мной.
Надежда есть, пока теплится жизнь.
Быть может, я ещё буду счастливой.
Лира вскинула руки в стороны, кажется, выкладываясь на полную, нещадно изливая силу. Я опомнился, осознав, что должен что-то предпринять, остановить её, пока она снова не исчезла. Но раньше, чем я добежал до Лиры, свет померк. Испещренная трещинами кора впитала энергию алетерны и почти полностью рассеяла её.
Обессилев, Лира рухнула на колени, опершись на руки. Она тяжело дышала, глядя перед собой. А на пол падали капли её слёз. Словно почувствовав, что я нахожусь за её спиной, она обернулась. Бесконечно прекрасная и сломленная потерей.
— Древо не отозвалось. Ты понимаешь, что это значит?
— Да. Мир на пороге гибели.