Поэтому, как мне объяснили, Джереми и не смог упустить такую добычу.
— Мой сын умеет выбирать женщин, вот почему с тех пор как он окончил учебу, вокруг его имени ни разу не вспыхивали скандалы. Я же говорил тебе: он к ней и пальцем не прикоснулся. И Джереми скажет то же самое."
"Дэнни почти не дышала, а братья по-прежнему не замечали ее. Хорошо еще, Джеймс воздержался от объяснений, что злополучная девчонка — простая горничная. Не выдержав, Дэнни решила потихоньку подкрасться к двери и улизнуть. Мелкими шажками она стала продвигаться в том направлении, держась спиной к джентльменам.
— Говоришь, ее отец не поленился приехать в Хейверстон с визитом? — спросил Джеймс.
— Да, и между нами произошел весьма щекотливый разговор, тем более что меня никто не соизволил предупредить, какие скандальные слухи ходят об одном из моих близких родственников.
— Эти слухи пустила сама леди, в них нет ни слова правды, — заверил его Джеймс.
— Так или иначе, ты знаешь, сколько бед способна натворить сплетня, будь она даже наглой ложью.
Услышав это, Джеймс расхохотался:
— Она сама погубила ее, причем умышленно! С каких это пор мы жалеем тех, кто собственными руками вырыл себе яму? Вся эта история касается только ее отца, но не тебя, не меня и, уж конечно, не Джереми, который не сказал этой девчонке и десятка слов.
— Если ей поверят, нам придется несладко.
— Так почему ты не разрешаешь мне заранее принять меры? — спросил Джеймс.
— Какие? Пристрелить врунью вместе с отцом?
— За кого ты меня принимаешь?
— Прости.
Джеймс кивнул, принимая извинение. Дэнни тем временем еще на несколько дюймов приблизилась к двери. Но тут в комнату ворвался Джереми, за которым ходил Анри. Он-то без труда заметил в комнате Дэнни и даже улыбнулся ей первой — Дэнни надеялась, что его родные этого не заметят.
— Черт, а я думал, что вы по другому поводу, дядя Джейсон! — выпалил Джереми.
Джейсон Мэлори прокашлялся.
— Вчера в Хейверстон приезжал Альберт Баскомб.
— Все, что он наговорил вам, — ложь!
— Это я уже слышал от твоего отца. Джеймс вмешался:
— Негодная девчонка выложила свой последний козырь и обрисовала тебя в самых черных красках. Вы, юноша, якобы обольстили ее, обещали жениться, а потом, добившись своего, сразу бросили, и теперь она ждет от вас ребенка.
— На это она уже намекала. Если она и беременна, то не от меня.