Но увидев разъяренных гоблинов, молодой парнишка поспешил удалиться.
— Меня зовут Грэм, благородная госпожа, — проговорил гоблин, поклонившись. — Я предводитель степного народа острова и твой друг. Мы поможем тебе в твоей непростой задаче.
Сказав это, он разбежался и плечом высадил дверь в маленьком домике Ирины. Она даже испугаться не успела, как оказалась на свободе.
— Чудовище спит на другом конце острова, путь туда не близок, — предупредил Грэм. — Этот Линус — чудовище в человеческом обличье. Напрасно господин Даер пожалел его.
— Он слишком добр и благороден, — согласилась Ирина. — Его нужно предупредить. Но я не знаю, как. Линус отобрал у меня магическое кольцо, а без него...
Слезы вновь навернулись на ее глаза. К тому моменту, как она доберется до логова монстра, может быть уже поздно. А Даер, единственный, кто мог бы помочь, ничего не знает о происходящем.
— Мы отправим ему сообщение в кристалле или письмо, — решил Грем. — Но вот беда. Из-за защитного поля наши послания приходят слишком поздно, с задержкой в несколько суток.
Кристалл был отправлен в ту же минуту. Но Даер не успел его прочесть.
Гораздо раньше к нему прибыл отряд людей, возглавляемый Линусом. Предатель готовился увидеть роскошный замок, пышный сад и демона, утопающего в роскоши. Но встретил лишь руины, высыхающий ручей, догорающий костер, и каменный валун, закатившийся под колючий сухой куст. Сам Даер, закутанный в кожистые крылья, как в темный плащ, сидел рядом, уронив голову на руки.
— Вставай! — приказал Линус. — Не притворяйся, что не заметил нас.
Даер узнал голос и обернулся. Но, прежде чем рассмотреть лицо говорившего, заметил кольцо из золотого гематита в его руке. То самое кольцо, что он подарил Ирине.
— Что все это значит?! Откуда у тебя кольцо?
Голос демона все еще был грозным. Поднявшись, Даер покачнулся, но быстро обрел равновесие. Тревога за Ирину и детей вдохнула в него силу.
— Ирина дала поносить, — ехидно сообщил Линус. — Я пришел позвать тебя на нашу свадьбу. Но для начала ты поможешь нам навсегда избавиться от запертого на острове монстра.
— Это невозможно! — решительно заявил Даер.
Он не мог поверить в то, что говорил этот человек. Ирина сама отдала ему кольцо? Разрешила использовать возможность вернуться? Нет, такого не могло случиться. Возможно, когда-то она была близка с этим мужчиной.