На въезде у всех проверили сопроводительные документы, причем мое письмо заинтересовало больше всего. Пришлось снова рассказывать байку, которую мы придумали с Оллином, и как ни странно, мне снова поверили.
Вирруба встретила нас гвалтом тысяч голосов, ржанием лошадей и грохотом кованых колес по мостовой. Здесь бы очень по столичному. Все куда-то спешили, были занятыми своими делами. Много женщин, среди которых прохаживались довольные мужчины. Повезло им оказаться в таком цветнике, вот бы их за купол. Туда, где запустение, где в каждой мелочи просматривается отсутствие женской руки.
Небольшими улочками нас довезли до квадратной площади, со всех сторон обставленной двух-трехэтажными домами. Здесь рядами стояли такие же запыленные экипажи с гербовыми драконами на боках, у коновязи отдыхали лошади, а кучера и охранники обсуждали последние новости из внешних секторов.
— Конечная станция. На выход пожалуйста, — бодрый возница соскочил с облучка, — дальше ножками кому куда надо.
Я и мои попутчики тоже спустились на землю.
— Чего стоишь? — ко мне обратился проходящий мимо солдат.
— Не знаю куда идти, — честно призналась я.
— Впервые в Виррубе?
— Впервые под куполом.
— Где же ты скрывалась все это время?
— Пряталась.
— Вот вы деревенские тугие. Вам добро делаешь, а вы бегаете и прячетесь.
— Глупые мы, — покорно согласилась я, придерживаясь своей легенды.
— Ох, горе луковое, давай сюда письмо. Посмотрю, что у тебя там."
"Я отдала ему конверт, и пока солдат вчитывался в ровные строчки, увлеченно смотрела по сторонам.
Здесь было интересно. Взгляд останавливался то на ярких вывесках, то на торговцах с большими коробами товаров, то на небе, по которому скользили крылатые тени.
— Так это тебе во дворец надо, девочка.
— Спасибо.
Не то чтобы я мечтала быть прислугой, но выбора все равно нет. Тем более, судя по реакции солдатика, это весьма достойное место, на которое кого попало не берут.
— Куда же мне идти? Я города не знаю.
— Туда иди, — указал в сторону узкого проулка, — через проулок выйдешь на Седьмую улицу и по ней наверх, как раз к калитке и выберешься.