С того раза…
– Тенер? – Нишаль смотрит на меня.
– Ты уверена?
– Ваше высочество, – вмешивается лорд Ламбрин. – О чём речь? Вы с Нишаль вот-вот поженитесь.
Нишаль тянет руку, будто собирается схватить меня за запястье. В последний момент замирает, морщится и тихо себе под нос фыркает что-то о замшелых традициях.
К нам приближается дворцовый слуга:
– Ваше высочество старший принц, господин Самский губернатор, юная леди, до полуночи меньше четверти часа.
– Хорошо, – киваю я.
Слуга с поклоном уходит.
Я действительно могу пойти с невестой и будущим тестем?
– Идёмте? – Нишаль втискивается между нами, крутит головой.
– Да, конечно.
И мы выходим в сад. Лорд предлагает свернуть на боковую дорожку. Мне тоже не хочется в толпу, и я согласно киваю."
"Слуги специально для фестиваля собирают керамические желоба в довольно сложную систему и пускают по ним воду, а гости в полночь загадывают желание, зажигают свечу, ставят её на миниатюрный плотик и отпускают в рукотворный ручей. В ночи кажется, что по саду вьётся огненная лента.
Мы петляем по дорожкам.
– Праздник в другой стороне, – осторожно замечаю я.
Нишаль передумала участвовать в церемонии? Очень глупо расстраиваться из-за такой ерунды. Я ведь не ребёнок. Просто…
– Сюда! – Нишаль прибавляет шагу. – Разве пруд не подходит?
Она… Боги, что у этой девушки в голове? Как она может идти загадывать желание к пруду с лотосами, после того, что там было?
Нишаль расплывается в шкодливой дразнящей улыбке, и я почему-то улыбаюсь ей в ответ, правильные мысли теряются.
Мы выходим к пруду.
Здесь довольно темно. Хотя эта часть сада открыта для гостей, сюда редко кто заглядывает, и фонари висят не слишком часто. Три подвешены под потолком беседки, остальные – на туях. Сад кажется полосатым, чередуются освещённые и тёмные полосы.
Нишаль взбегает в беседку:
– Ата?
Служанка поднимается следом и выкладывает на столешницу свечи и небольшие, размером с ладонь, плотики из толстых щепок.
– Я хочу…, – заявляет Нишаль.
– О желаниях не говорят вслух, иначе они не сбудутся, – поправляет лорд.
Нишаль пожимает плечами, выбирает плотик и берёт свечу.
– Тенер?
Я тоже беру плотик. Опустить свечу, не загадывая желания? Я не знаю, что загадать. Не верю, что этот обычай работает. Просто красивая традиция. Но не загадать, наверное, неправильно?
Ниашаль смотрит на свою свечу неожиданно серьёзно.