Чуть меньше двух недель прошло с того дня, как он по требованию Хилари оставил ее, — время, показавшееся ему без нее вечностью. Трой никого не хотел видеть, ничего решать, а просто скрыться от людей, спрятаться и постараться все забыть… Для этой цели как нельзя лучше подходила его берлога в Коста-Рике, за исключением одного но. Хилари. Как он сможет там жить, если все в доме и вокруг него будет напоминать ему о той счастливой неделе, что они провели вместе? Он и сейчас чуть на стенку не лезет, думая о ней.
— Приветствую! — услышал Трой голос полковника. Он оглянулся и глубже засунул руки в карманы смокинга.
Оркестр в ресторане, где должна была состояться встреча, посвященная сбору благотворительных средств, заиграл джаз.
— Зачем я вам понадобился? — не скрывая своего недовольства, буркнул Трой. — Насколько я помню, наше соглашение предусматривает, что вы будете связываться со мной не чаще пары раз в год.
— Просто побудь здесь пару часов, ладно? — усмехнулся полковник.
— Вы ведь нагло лжете! — заявил Трой.
Сальваторе демонстративно поправил свой красный галстук и объявил:
— Ложь — черта, недостойная приличного человека.
Трой уже хотел съязвить, но так и замер с открытым ртом, заметив в углу комнаты Хилари.
Хилари?! Здесь?
Он моргнул, уверенный — она ему просто привиделась.
Но это действительно была Хилари. В простом черном платье, для него она была красивее любой присутствовавшей здесь женщины.
Краем глаза Трой поймал самодовольное выражение, появившееся на лице полковника. Он резко повернулся к нему.
— Черт возьми! — вырвалось у него. — Это вы подстроили?! — Его взгляд снова устремился в сторону Хилари. Она была воплощением элегантности.
Полковник вздохнул и покачал головой.
— Ты ведь гений, Трой, — неожиданно мягко сказал он, в его голосе прозвучали чуть ли не отеческие нотки. — Вот и подумай. — Он похлопал его по плечу и отошел.
Трой стоял, не в силах сдвинуться с места. Его ноги словно приросли к полу. В голове царил полный хаос. Понадобилось несколько минут, прежде чем он обрел способность ясно мыслить.