Приглушённые, не подойди этот иномирянин так близко или стой император к нему задом, он мог их и не почувствовать.
Светлый маг? Тут?
Демис шагнул навстречу, перекрывая дорогу и сбрасывая полог, мужчина поднял голову, и император остолбенел – напротив него, одетый, как простолюдин, стоял Его величество Альрес Третий.
- Ваше величество?
- Ваше темнейшество?
Мужчины произнесли это одновременно и снова замерли. Император – с радостью, король – насторожённо.
- Слава Великому, я вас нашёл! – Демис потряс руку Альриса.
- Нет! – воскликнул король и отступил. – Мне нужно на работу!
- На какую работу? – Демис растерялся – о чём говорит этот светлый? – Мы искали вас три месяца!
- Три месяца? Но прошло полгода, как я попал сюда, - замер король. – Я не мог обсчитаться, помню каждый день из этих ста восьмидесяти!
- Э… Видимо, время в этом мире течёт с другой скоростью? – предположил император. – Вы куда, Альрес?
- Говорю же – на работу опаздываю! – Его величество резво удалялся прочь.
Ну нет, не сбежишь! – Демис в три прыжка догнал светлого и зашагал рядом.
- Поговорим?
Его величество сглотнул и затравленно посмотрел на собеседника.
- О чём?
- О вашем возвращении, например. Или о королевстве. Вас не интересует, что там происходит?
- Я не вернусь.
- Что??! Почему?
- Ладно, - сдался Альрес. – Я сейчас быстро всё сделаю, а потом пойдём ко мне домой, там спокойно поговорим без лишних глаз и ушей.
Демис не знал, как реагировать на странное поведение светлого, поэтомупросто решил дождаться объяснений.
Как оказалось, Его величество на самом деле работал! С ума сойти – наёмным рабочим, убирающим двор! – в детском садике. По пути король объяснил, что это такое заведение, куда небогатые жители приносят своих маленьких детей. И пока родители заняты, за их детьми присматривают специальные женщины. Конечно, не бесплатно, но беднякам плата по силам.
- Магией же быстрее? – не выдержал Демис. – Можно растопить, можно переместить.
- Если заметят – как я это объясню? – буркнул король. – Сейчас за стену беседки зайдём, применю заклинание.