Парадокс – собственный сын и подданные палец о палец не ударили, чтобы найти и вернуть отца и сюзерена. Помощь пришла, откуда никогда бы не подумал – от тёмного!
Размышляя – как-то всё сложится дальше? - мужчина с удовольствием искупался, потом облачился в принесённую молчаливым слугой одежду и снова почувствовал себя королём.
- Пришёл ответ, - посреди комнаты возник портал, откуда выглянула голова Его темнейшества. – Если ты готов, то можем отправляться.
Король, не раздумывая, шагнул в мерцающее марево, но вопреки ожиданию, оказался не в замке, а в кабинете императора.
- ??
- Надо же подготовиться! – Демис сосредоточенно перебирал кристаллы. – Вот, ещё накопители и четыре одноразовых портала. Прости, настроить их на твоё королевство я не могу, поэтому активация приведёт тебя ко мне во дворец, в те самые покои, где ты приводил себя в порядок. Отсюда потом сам перенесёшься, куда пожелаешь.
- И ты вот так, вдруг, стал мне настолько доверять, что позволяешь посещать дворец без специального разрешения? – удивился король.
- Не волнуйся, я ещё с ума не сошёл, - рассмеялся Демис. – Все секреты раскрывать не стану, но вероломно напасть у тебя не получится. Впрочем, можешь попытаться.
- Да нет, я просто так спросил, - махнул рукой Его величество. – Мы заключили договор, потом, я больше не испытываю к тёмным ненависти. Во всяком случае, твоё участие и моя собственная вполне светлая семья убедительно продемонстрировали, что поступки человека зависят от его внутренних убеждений и человеческих качеств, а не от цвета дара.
- Прямо сейчас, я передал, что неотложное дело. Как и предполагал, Алидес не смог устоять и немедленно предложил встречу на территории светлых. Они ждут моё темнейшество и секретаря моего темнейшества.
- Иду вверх по карьерной лестнице – из дворников за пару часов поднялся до секретаря императора! – криво улыбнулся Альрес. – Я готов.
- Тебе вряд ли обрадуются, - напомнил Демис.
Конечно, их ждали. И конечно, появление короля произвело фурор, если так можно назвать реакцию встречающей стороны – остолбенение и атаку на поражение, которую виртуозно перехватил Его величество.
Император не вмешивался, Альрес справился сам – призвал родовую магию, полностью переориентировал на себя управление замковыми артефактами и охранками и спеленал силой растерянного сына с советниками и личной охраной.