— Слабенькая ты, — с жалостью проговорила Мерата, глядя, как девушка пытается съесть ужин и не заснуть прямо за столом. — Ничего, тяжело только первые дни, потом втянешься. Ешь, ешь побольше, силы тебе пригодятся!
Хорошо, что чуланчик был недалеко от кухни, Лина не помнила, как добралась до него, заперла дверь на задвижку, разделась и упала на кровать.
Следующие три дня были похожи один на другой — Мерата будила девушку очень рано, они умывались и приступали к работе. Через три часа завтракали и брались за приготовление обеда.
После обеда было несколько часов свободного времени. Лина отсыпалась. Затем — приготовление ужина, уборка кухни и на этом рабочий день заканчивался.
Ещё в первый день появлением новой подсобницы заинтересовался управляющий, но Мерата все объяснила ему сама, и Лину он не трогал. Единственно, объяснил девушке:
— Твоё жалованье — четвертак.
Лина изобразила восторг и желание обязательно дослужиться до кухарки.
— Один выходной в десять дней, — продолжал управляющий. — Смотри, парней не води, забеременеешь, никто с тобой нянчиться не будет.
Девушка кивнула.
— Мерата сказала, что ты жить рядом с ней будешь, не в общих комнатах, чистоту сама поддерживай и белье раз в десять дней относи прачке. Грязь не разводи!
Лина возмущенно уставилась на мужчину.
— Моё дело предупредить, — пояснил он свои слова. — Ладно, работай.
Лина немного боялась, что магистр отыщет её и здесь, но на кухне никто и слова не проговорил, что хозяин кого-то ищет. Разумеется, слуги и кухарки сплетничали напропалую, пересказывая всё, что узнавали от прачек или лакеев из верхних покоев, или — от работников господской кухни.
В колпаке, да фартуке, в одежде служанки, в клубах пара и жара кухни, среди десятка также одетых женщин и девушек, узнать её, наверное, даже мама не смогла бы, но Лина помнила, что герцог мог задействовать поисковую магию.