Как только становилось известно, что у девушки есть дар, как к отцу одарённой отправлялись претенденты, которым подходит её магия. Обычно, кто смог больше заплатить или, правильнее — успел первым, тому и она и доставалась."
"И никого не интересовало, что у рыдающей невесты уже может быть жених, выбранный по сердцу или, что она не желает замуж за волшебника.
— Ты! Да, ты! Заснула, что ли? — из размышлений вырвал голос жреца. — Иди, твоя очередь.
Аэлина оглянулась на последнюю испытуемую, оставшуюся в комнате, на сердитого жреца и, расправив плечи, решительно шагнула за дверь.
Там оказался коридор, и другой жрец сделал ей знак, следовать дальше за ним.
Лина шла, украдкой осматриваясь.
Обычный коридор, никаких дорожек, драпировок, занавесей, цветов или иных предметов, призванных создавать уют. Если бы не драгоценный розовый известняк, из которого были сложены стены, то можно было бы подумать, что она идет по каким-то катакомбам.
Жрец остановил её жестом, прислушался и, толкнув одну из дверей — показал, что она должна идти туда.
Немного робея, девушка шагнула в открывшийся проём и очутилась в просторном помещении.
— Подойди ближе, не бойся, — раздался мягкий голос.
Высокий мужчина в одежде жреца стоял в трех метрах от входа и приветливо улыбался девушке.
— Назови своё имя, а потом подойди и возьми в руку этот кристалл, — продолжил жрец. — Это не больно.
— Аэлина Деневеро, — четко произнесла Лина, запретив себе бояться.
— Бери кристалл.
Прохладный камень лёг в руку.
— Давайте, — спокойным голосом проговорил жрец и протянул руку, в которую Аэлина, с еле скрываемым облегчением, вложила кристалл.
— Куда мне теперь?
— Вон в ту дверь, — мужчина небрежно махнул рукой, показывая на дверь в противоположном углу комнаты.
Ага, значит, она уйдет другой дорогой, поэтому они не видели никого, кто проходил Испытание первыми.
Настроение Лины улучшилось настолько, что ей хотелось петь.
— Светлого дня! — вежливо попрощалась она со жрецом и шагнула за дверь.
Там, куда она попала, оказалось темно и как-то тревожно. Неуверенно обернувшись к двери, Лина только хотела попросить жреца посветить ей, как дверной проём закрылся, отрезав её от источника света. Тихо охнув, девушка вытянула руку и принялась изучать пространство.