Без чувств

— Ани, — Огаст, казалось, вообще не ложился. Или он встал еще раньше? — Сейчас ты позавтракаешь, и мы поговорим об обеде у императора, и как тебе вести себя с герцогом.

— Думаю, от кухарки он не ждет ничего особенного, — фыркнула девушка.

- Я ночь подумал, и решил, что он не должен знать, что на обед его сопровождает прислуга.

— О?

— Да. Я представлю тебя, как пятую дочь одного из младших служителей Единого, которая любезно согласилась выручить Его светлость из затруднительного положения. Вы встретитесь перед самым выездом, и я сразу заберу тебя, как вы вернетесь.

Чтобы ты случайно не проговорилась или голос не навёл Стефана на ненужные воспоминания, будешь всё время молчать. Скажем, что девушка случайно выпила настойку горицвета вместо настойки опалесцвета и сожгла себе связки. Конечно, целители их восстановили, но велели неделю молчать, если она не хочет, чтобы её мелодичный голосок стал хриплым и каркающим.

— И он поверит? — скептически хмыкнула Аэлина. — С чего бы мне пить настойку, да ещё и перепутать бутылочки?

— Так, для мелодичности голоса же!

— Я такая дура?

— Не больше, чем все женщины, — пожал плечами маг.

 — Впрочем, именно ты умеешь удивить. Но настоятельно рекомендую свою роль выдержать до конца: мило улыбаться, хлопать ресницами, краснеть, смущаться и изображать влюблённую в герцога дурочку. Надеюсь, пользоваться столовыми приборами ты умеешь!

Лина вскинула голову, с возмущением глядя на мага.

— Хорошо, что женщин не обучают магии, — пробормотал тот, поёжившись.

 — Если бы ты владела своим даром, я бы, наверное, уже вылетал наружу сквозь дыру в стене. Что я такого сказал? Тебе идти на обед к императору, откуда мне знать, может быть ты не знаешь, что для каждого кушанья свои приборы.

— Я знаю, — с достоинством ответила девушка. — И не путаю ни вилки, ни ложки.

— Это радует, одной заботой меньше."

"— Но, всё-таки, почему девушек не обучают пользоваться даром?

— Было бы одарённых больше, можно было бы позволять девушкам учиться и, только потом, выходить замуж.

Но в теперешних условиях терять время, в течение которого можно родить дитя, на учебу — непозволительная роскошь!

— Но, девушки могли бы учиться уже после рождения ребенка, — возразила Лина. — Тем более, его у неё всё равно, отнимут. Чем ей заниматься?

— Вынашивать следующего! Наряжаться, украшать себя, стараться понравиться мужу, наконец. Потом, магически одаренная жена, умеющая пользоваться своим даром — это большая головная боль для мужа.