— Поехали! — крикнул Лысый, и первая пара гномов вызвала из инвентаря лодку и спустила её на воду.
Дальше бородачи сели в неё и немного отплыли. Сильное течение пыталось утащить посудину в небольшой тоннель под скалу, но её держали закреплённые на берегу верёвки. Теперь свою лодку вытащила вторая пара и повторила действие первой. Судна соединили трёхметровой верёвкой, после чего оба транспортных средства ещё немного отплыли.
Мы шли пятыми. Вся процедура организации флота заняла минут двадцать. После чего я вызвал волка и, убедившись, что он уплыл под скалу, лёг на дно.
— Тронулись! — скомандовал Грабер и устроился рядом.
Сидящие в последней лодке гномы отвязали страховку, и мы отчалили.
Потолок стал резко снижаться, и меньше, чем через минуту нас затянуло под скалу, при этом течение подземной реки сильно ускорилось. Тоннель, являющийся её руслом, был шириной не больше двух метров, а высотой сантиметров двадцать выше бортов. Неровный каменный потолок быстро проносился почти перед самым носом, а деревянные борта регулярно цепляли стены.
Таким образом нам предстояло преодолеть около десяти километров.
— Совсем скоро, Гимли! — повернул ко мне голову Грабер. — Предвкушаешь?
— Слушай, давай не будем загадывать, — ответил я, закрывая глаза и концентрируясь на волке. — Ты уже обещал встречу с троллями через двенадцать часов…
— Думаю, мои слова не связаны с нападением монстров, — пробормотал Грабер. — Но если ты суеверный, то не буду. Может, мне начать нагнетать? Типа, всё — звиздец! — сейчас как появится медуза и как начнёт нас жрать!
— То был сглаз, а это — карканье… Тоже плохо… — усмехнулся я.
— Тебе не угодишь, — Лысый отвернул голову и посмотрел в потолок. — Давай тогда о бабах.
— Я вообще-то за волком слежу.
— А точно! Ну давай я расскажу! Вот прям перед отъездом с такой классной гномкой познакомился!..
…
Километров через восемь скорость водного потока снизилась, а тоннель, по которому мы плыли, стал расширяться. Потолок тоже медленно пошёл вверх, и вскоре мы смогли сесть.
— Всем приготовиться! — рявкнул Грабер.
Подземная река ещё несколько раз вильнула, и после одного из таких поворотов вдалеке забрезжил свет. Свет в конце тоннеля. Я отозвал волка и достал лук.
Мы расцепили лодки и расплылись более широким фронтом.
Граница света была все ближе, и нашим взорам предстало огромное озеро, окружённое скалами. Всё так, как и описывал Фирин. Берег, на котором жили тролли, должен быть справа, но его пока видно не было.