— Это поделка Организатора Странника, уже покойного, — говорит Багровый, хитро глянув на меня. — Провидческий артефакт. Он создал его давным-давно. Недавно попал в мои руки.
Опять провидческий артефакт. Это, видимо, у аристократии Багровых Земель такой фетиш — искать магические побрякушки и показывать на балах. Впрочем, тот же Гримиэль мог взять пример с Багрового Властелина.
Ну, раз эта игрушка аж Странника, то, возможно, я что-то найду в обрывках его памяти, что мне достались. Когда я побеждал бывшего Организатора в Тибете, то его память частично повредилась, и не весь его нажитый опыт мне доступен, но процентов сорок — точно.
Бинго! Ментальные инструкции всплывают одна за другой. Кажется, управлять им очень легко.
Решаю попробовать, щупы тянутся к шару, охватывают его, проникают в структуру — и всё. Управление моё.
Я вижу внутренние процессы в шаре, как на ладони. Властелин кладёт руку поверх артефакта:
— Эта штука должна находить ментальный отпечаток по руке коснувшегося и показывать слово, отражающее его будущее.
Экран отображает надпись:
«БАГРОВЫЙ»
— Ха, как это очевидно, — хмыкает он, но видно, что доволен. Если Провидение не сулит проблем — это, считай, победа.
Окружившая толпа дроу смотрит заинтересованно.
Багровый делает отмашку, и лорды с леди один за другим прикладывают ладони к артефакту. Шар отображает разные слова: от «яда» до «кирпичей». Причём стоит кому-то попасться словечко типа «кинжала» или «казни» — тут же куча дроу сдерживают злорадные ухмылки.
В общем, развлечение пошло. Но зато я научился видеть слова в настройках, прежде чем они попадают на экран.
Багровый наклоняется к Красивой:
— Внучка, а ты не хочешь попробовать?
Она фыркает, да кладёт ладонь на артефакт.
Я тут же вижу, что выдаст шар: «КОРОЛЕВА». Хм, неужели появится ещё одна королева Золотого Полдня? Вроде бы я пока не планировал новых жён. Или она сменит самого Багрового? Пожалуй, опасно показывать это всем вокруг. Заменю-ка на другое слово. Да только какое? Ай, ладно.
— Какого… ррр! — непроизвольно рычит Красивая, показав свою тигриную суть.
Шар вывел слово «МИЛАШКА».
Оборотница морщит нос и, презрительно вздёрнув подбородок, отходит в сторону.
— А что же ты, король Данила? — спрашивает лорд Питон.
Эх, придётся касаться этой штуковины.
Я прикладываю ладонь."
"Настройки артефакта показывают ещё не отобразившееся слово: «УСАДЬБА». Поместье Филиновых меня никак не отпускает, и, похоже, там я встречу свою судьбу.