— Семечко? Вот жаба тоже сказала напоследок что-то вроде: «прорастет — посадишь»… Так это что, оно прямо во мне прорастет?!
— Похоже на то. Знать бы только, что это.
— Я вам не говорила раньше… У меня был сон. Сразу после Сагарты. Тогда боги потребовали каждый свое, а Скоген сказал: «Подари мне жизнь». Значит, вот как оно… Там был очень странный сад.
Все замолчали. Анхельм недоуменно, я растерянно, а вот Мекса нахмурилась еще сильнее. Ей-то родной Лес хорошо знаком, и ее реакция мне не понравилась. Я тоже не собиралась обманываться внешним гостеприимством этого другого, настоящегоДикого Леса.
— У нас гости, — вдруг сказала она, видимо, снова общалась с духом предка.
Я вздохнула, стараясь не смотреть на Хельме.
— Я знаю. Арн Шентия.
— Это мы уже тоже знаем, Ардина. Другие. Еще гости. Самаконцы.
— Самаконцы? Им-то что здесь делать? Кстати, я ведь и на экзамене их видела…
Точно, когда отстрелялись последние мои однокурсники и я осталась одна, то перед проверкой на арену пришли боевики из отдела контроля магии и представители имперского Высшего совета.
Наблюдатели? Скорее всего. Ведь если астарх, сторговавшись на собственные земли, сумел поставить новое условие для моей навязанной свадьбы, а именно — окончание Академии, то в их интересах было присутствовать на экзамене. И, вероятно, прояви я себя недостаточно, мое право на дальнейшую учебу еще могло быть оспорено…
Но сейчас что им нужно в Лесу? Не за благочестием же моим следить.
— Думаю, это переговорщики, — сказал Хельме. — Хотя странно, что они только сейчас пожаловали. Видимо, Империя им хвосты на море поприжала. Впрочем, смотрю, наши тоже не особо торопились в Лес заново союза искать…
Анхельм все же не сдержался, проступило. Обида, ревность, что это? Явно же на присутствие его светлости намек.
— И что, они уже здесь?
— На границе земель Кеи и сумеречной зоны, — прислушалась к духам Мекса.
— Астарх мне сказал, что унварты больше не желают иметь дела ни с кем: ни с Империей, ни с Самаконой.
— Значит, не дождутся. А смелости соваться в Лес еще ни у одного самаконца прежде не наблюдалось, — презрительно фыркнула она.
И про смелость слова астарха мне тоже припомнились. Уж чего, а этого его светлости не занимать, и дело даже не в том, что он лучший маг Империи.