— Как жаль, что я не могу сейчас остаться… И тебя ждут… там… Гарард с этой… новой наложницей… твоей…
— Она не моя… — Губы сиятельного поймали мочку уха. Дразня, лаская. — Ты… только ты…
— Да… — пробормотала покорно. — Да…
Со стоном запустила пальцы в густые короткие волосы и потянулась к его рту, позволив себе на мгновение забыть обо всем на свете.
Как жаль, что этот миг так быстро закончился!
* * *В просторном внутреннем дворе, где мы когда то по знакомились с Вионной, за время моего отсутствия ничего не изменилось.
Настороженно оглядываясь по сторонам, поспешила войти в здание и у самого входа нос к носу столкнулась с выбежавшей навстречу знакомой темноволосой нарой. Служанка резко затормозила и на несколько секунд буквально окаменела, взирая на меня с немым удивлением.
— Сирра Кателлина…
— Здравствуй, Брана, — кивнула приветливо, — я хотела бы поговорить с твоей госпожой. Проводи.
— Да, сира. — Женщина выпрямилась и торопливо посторонилась, пропуская меня внутрь помещения. — Пожалуйста, проходите."
"Было заметно, что у нее на языке вертится с десяток вопросов, не меньше. И первый из них — каким это образом я, минуя покои, попала в закрытый внутренний двор? Но, как и полагается хорошо вышколенной прислуге, она не задала ни одного.
— Брана, — в несколько шагов догнала ее, медленно пошла рядом, — сирра Вионна здорова?
— Госпожа прекрасно… — деревянным голосом принялись излагать мне официальную версию.
— Только не надо уверять, что все замечательно и император не оставляет ее своими заботами, — перебила мягко. — Меня не интересует, что положено говорить в таких случаях.
Женщина потупилась, но откровенничать не торопилась.
— Слышала, она теперь часто гуляет в Нижнем? — Я настойчиво подталкивала ее к ответу. — Значит, все в порядке?
— Гуляла, — глухо поправила меня служанка. — Вчера сирра Вионна внезапно почувствовала сильную слабость и вынуждена была отказаться от посещения парка, хотя всегда ждала этого с таким нетерпением. — Плохая новость… Очень плохая. — Повелитель прислал личного целителя.