Виноградова удалилась куда-то по своим призрачным делам. Или просто не стала пугать бедолагу, который, очевидно, понимал, в чей дом пришел. Поэтому паренек взошел на порог. С каким-то детским любопытством я следил, как за гостем наблюдал Фома, который чистил коврики машины за углом. Разносчик не заметил моего слугу и долго кусал губы, прежде чем поднести руку к двери. Он собирался постучать, но Питерский не позволил ему этого сделать. Помощник безмолвной тенью скользнул вдоль стены и вкрадчиво уточнил:
— К некроманту пришел?
Пацан подскочил на месте и тоненько вскрикнул.
"— Чего? — невинно уточнил слуга, но я заметил, как в его шевелюре показались кончики кошачьих ушей.
«Как есть кот», — подумал я и покачал головой. Надо будет нам записаться в какой-нибудь стрелковый клуб. Быть может, стрельба по мишеням поможет перевертышу реализовать охотничьи инстинкты.
— Ты постучи, — добродушно продолжил Фома. — Авось призрак откроет.
— При…зрак? — мальчишка задрожал как осиновый лист. — Всамделишний?
— Неужто не хочется увидеть своими глазами? — немного разочарованно протянул Питерский и махнул рукой на гостя. — Так всю жизнь и проведешь. Как обычный.
— В смысле? — вскинулся парнишка, который уже успел прийти в себя.
Наверняка стрижка и приличный костюм Фомы дали ему надежду, что тут его не собираются убивать. Именно потому доставщик приосанился, поправил съехавшую на затылок кепку и свел брови у переносицы.
— А вы необычный чо ли, господин хороший? — воинственно крикнул он в спину Фомы.
Тот расплылся в довольной ухмылке. Только я догадался, что когда слуга повернулся к гостю, на его лице уже не осталось и тени улыбки.
— Конечно, необычный. А какой, по-твоему, человек станет служить некроманту и жить в проклятом доме?
— Взаправду проклятый? — шепотом осведомился паренек и на мгновенье уставился в окно, из которого я наблюдал за представлением. Но моей удаче шторы были достаточно плотными.
— Конечно. Люди зря говорить не станут, — нагнетал мой помощник. — И призраков в доме хватает. Господин набирает новых, когда ему скучно.
— И откуда он их берет? — резко побледнел паренек.
Фома сделал вид, что раздумывает говорить ли правду, а потом махнул рукой:
— Ну… — понизив голос, заговорщицки начал слуга. — Думаешь, зачем барин решил работать адвокатом?
— Чтобы людям помогать, — пискляво предположил гость.