Кордебалет сначала машет рукой кому-то впереди, потом оборачивается и делает знак ладонью – всё в порядке, его заметили. Тут же видно, как он прикладывает ко рту микрофон и что-то говорит через «подснежник». Но, должно быть, вплотную подошедшая пурга создаёт в эфире такие помехи, что даже при прямой видимости Согрин слышит только треск. Слов разобрать невозможно. И просто даёт знак рукой. Продолжай движение... Ещё минута, и майор скрывается за поворотом склона.
– Пора и нам... – вместо полковника мягко даёт команду майор Сохно и убирает нож, который до этого долго и с любовью точил.
– Сначала заглянем... – соглашается Игорь Алексеевич.
Десантники тоже встали, готовы к движению, только радист укладывает рацию в ранец, чтобы пристроить за спину. Сохно помогает младшему сержанту. Идут быстро, словно убегают от синих снеговых туч, несущих пургу. До устья пещеры добираются за пять минут. И только там Согрин останавливается и осматривает горизонт, закрытый тучами.
– Успеют? – спрашивает Сохно.
– Должны, – прикидывает полковник. – Не маленькие, знают, что такое пурга в горах. Поторопятся..."
"Знакомые горизонты пещеры сейчас, после рассматривания тяжёлых непогожих зимних туч, кажутся совсем не такими тёмными, какими казались в первые часы пребывания под землёй, когда обследование пещер только ещё начиналось. Впечатление складывается такое, что достаточно одного фонарика на всю группу, чтобы всем осветить путь. Полковник так и командует – батареи могут ещё сгодиться, а их запас ограничен.
Сохно держит фонарь не перед собой, а чуть в стороне – рука под углом в сорок пять градусов. Так идти неудобно, рука быстро устаёт, и он перебрасывает фонарь в другую руку. Через некоторое время новая смена. Но, когда знаешь, что в пещере находятся боевики, это уже вынужденная предосторожность. Стрелять из темноты будут с расчетом, что человек стоит позади луча. Потому каждый раз, когда майор фонарь перебрасывает, Согрин и десантники перестраиваются к другой стене, чтобы не стоять прямо позади света и не подставить себя под случайный выстрел.
До тупика с ранеными добрались без проблем и без ненужных и опасных встреч. Там в их отсутствие тоже проблем не возникало. Раненые спят после уколов.
– Только жутковато стало, когда взрывы грохнули... – признался один из десантников. – В темноте многое померещиться может... Сидишь и думаешь, что выход завалило, что навсегда здесь останемся...