"
"Миша взял с собой только минимум необходимой одежды и московские сувениры для Лейлы – подруги по переписке через Интернет, которая его и пригласила в гости. Сувениры везёт каждый россиянин, и таможенники давно к таким вещам привыкли. Единственное, что интересует толстого веснушчатого англичанина, – ноутбук. Он даже зачем-то заставляет молодого человека загрузить компьютер и проверяет перечень программ. Но возражений не высказывает и ставит в документы свой штамп.
Миша выходит через таможенный лабиринт и сразу встречается взглядом с молодым человеком, держащим плакат.
– Патрик? – спрашивает он.
Патрик улыбается и протягивает руку.
– Я вас сразу узнал по фотографии... – говорит он на довольно приличном русском.
Лейла писала, что Патрик изучает русскую филологию в Оксфорде.
– Пойдёмте к машине.
Они выходят за стеклянные двери. Миша осматривается.
– А где вереск? – спрашивает.
– Вереск? – Патрик не понимает.
– Ну да... «Хитроу»... Вересковый ряд... – переводит он традиционное название аэропорта.
Патрик не сразу понимает, но когда понимает, смеётся.
– Весь вереск давно укатали под взлётную полосу...
Должно быть, в Оксфорде русскому языку учат отменно... Слово «укатали» иностранцу трудно просто понять, не то что употребить правильно. Когда же в российских университетах начнут так же хорошо преподавать английский?..
3
Для Георгия Проханова поездка в Лондон казалась промежуточным моментом в быстрой карьере и одновременно возможностью осуществить свою мечту.