Лестер и сам только что думал о том же. Однако ещё стоит побороться.
— И чем же? Кажется, я не состою на учёте в полиции и в психлечебнице!
— Вы безусловно талантливый делец, — бесстрастно продолжил мужчина. — И наверняка отличный партнёр. Но ваши связи. И события, которые в последнее время вас сопровождают… Они вызывают у меня большое беспокойство. Вы связаны с преступными группировками Кальна. Я понятия не имею, насколько крепко и какими именно делами. Даже сегодня в вашей приёмной я натолкнулся на людей одного из главарей! Они запросто ходят к вам!
— Мистер Минжи всего лишь протектор одного из бойцов Арены.
Но на душе стало совсем нехорошо. Всё совпало самым неудачным образом.
— Я не могу верить вам на слово в таком деликатном вопросе, как безопасность моей дочери. Я искренне вам симпатизирую. Как человеку. И, если бы не тревожные обстоятельства, то дал бы согласие на ваш брак с Клэр. Но сейчас… Я прошу вас оставить все попытки к ней свататься. Я не пойду на такой шаг.
"Он встал и, прихватив папку с бумагами, которая была при нём, кивнул напоследок.
— Что же с инвестициями? От них вы тоже откажетесь? — Лестер покрутил между пальцами золотое пишущее перо.
— Это я оставляю на ваше усмотрение. Если вы пожелаете остаться в деле, я буду только рад.
— А как же мои “преступные” связи?
— Я не девятнадцатилетняя девушка. И сумею себя защитить.
— Что ж… Мне нужно подумать над этим, — Лестер выдавил скупую улыбку. — Благодарю за честность, мистер Рейнфрид.
— Прошу, просто Оддо. И мне правда очень жаль.
* * *Клэр
По тому, как громко прозвучали шаги отца по прихожей, я поняла, что сегодня он в самом скверном настроении. Что наблюдалось за ним очень редко.
Почти целый день сегодня я провела дома: после вчерашних событий выходить никуда не хотелось. Я заняла себя работой над новыми эскизами.
Шляпки сегодня не шли, зато нарисовалось несколько очень приличных платьев. Я попыталась соединить консервативность здешней моды с новыми веяниями — и, на мой взгляд, вышло неплохо.
Лишь к вечеру Роне удалось вытащить меня на прогулку. Мы только вернулись: я даже не успела подняться к себе в комнату. И поэтому застала возвращение отца.
— Всё в порядке, пап? — выглянула из гостиной и успела заметить, как мелькнула его спина на лестнице.
Он остановился и вздохнул.
— Где Амелин?
— Она уехала к тёте Аделле. Сказала, хочет что-то с ней обсудить.