Правда, кондитерский шедевр со свечами более уместен как поздравление на день рождения, но не станем придираться к человеку, который час назад требовал у продавщицы в салоне сотовой связи сникерсы для своего телефона. А сейчас он прислал мне картинку в виде мопса. А у меня такого нет! Надо будет посмотреть, что Дегтяреву закачали в трубку…
Я завела машину и выехала на проспект. Знаю, где находится Новая Табаско, нужно поговорить с матерью Елены. Согласитесь, очень странно, что молодая девушка умерла от инфаркта.
Телефон пискнул. Дегтярев вновь осчастливил меня сообщением, но на сей раз оно содержало еще и текст: «Спсиб за пмощ». За последним словом стояло изображение коричневой кучки с карикатурно вытаращенными глазами. Интересно, полковник знает, что послал мне какашку? Сомневаюсь, что Александр Михайлович решил выразить многолетней подруге презрение.
Я поломала голову над последним вопросом, выкатила на МКАД, увидела, что кольцевая трасса совершенно свободна, нажала на газ и сразу забыла про Дегтярева.
* * *Промчавшись мимо поселка Вилкино, я вскоре увидела небольшой щит с надписью: «Государство Новая Табаско. Обратитесь за получением визы». Чуть поодаль стояла симпатичная, совершенно сказочная избушка, на которой висела вывеска «Пограничный контроль. Работаем круглосуточно».
Внутри домика за письменным столом сидел мужчина лет сорока в оранжевой гимнастерке с вышитым львом на кармане. Услышав шаги, он оторвался от компьютера и сурово спросил:
– Желаете проехать на суверенную территорию Новой Табаско?
Я вступила в игру.
– Хочется посетить вашу страну.
– Цель приезда?
Рассказывать о желании побеседовать с Ольгой Богатиковой мне показалось неразумным.
– Читала в журнале об этом государстве, мне стало интересно.
– Ознакомительный визит, – кивнул мужчина.
– У меня только права, – расстроилась я.
– Прекрасно, они подойдут, – сказал «таможенник». Забегал пальцами по клавиатуре и спросил: – Проживаете постоянно в Ложкине?
– Да, – усмехнулась я, подумав: похоже, в опереточном государстве всерьез проверяют гостей – у пограничника в ноутбуке база вроде той, которой пользуются полицейские.
Пограничник крякнул, вынул из стола прямоугольный бейджик и лист картона с надписью «Въезд».