— Командор, я не шопингом там внизу занимаюсь, — не желая ссориться, заметила я. — А задержалась, потому что ребенка из пропасти доставала.
— Меня это не интересует, — гаркнул Райдэк. — Мы договорились. Если не можете сдерживать своих обещаний, не считаю нужным выполнять свои.
Лакс. Абсурд какой-то. Он строит меня так же, как это делал дед. И фразы те же — как под копирку. Они что, вместе где-то курс мозговыносительства изучали?
— Я вас попросить хотела, — меняя тему, как проделывала этот фокус сотни раз со стариной Эрни, улыбнулась я.
— О чем? — приподняв бровь, сердито буркнул Райдэк, но уже без прежнего воинственного запала.
Ну надо же. И с этим работает. Запомню.
— Не уверена, что правильно произнесу его название, но похоже, что лохматый лопоухий чудик называется баску.
— Какой еще ""чудик""? — вытаращился на меня командор.
— Мы вытащили из разлома ребенка вместе с домашним питомцем. Родители девочки, судя по всему, погибли. А это существо — все, что у нее осталось. Я знаю, вы приказали не брать на борт животных.
Командор странно на меня посмотрел, а потом, невесело усмехнувшись, кивнул:
— Хорошо. Я прикажу не трогать вашего чудика.
— Он не мой, но все равно — спасибо. Вы куда-то собрались? — озадачилась, внезапно заметив, что на Райдэке вместо черной униформы надет тот самый наноскафандр, в котором я его видела последний раз в клубе Зарты.
— С чего вы взяли? — прищурился мужчина, и я, сообразив, что едва не прокололась, пожала плечами:
— Вы сняли форму, вот я и подумала…"
"— Я хочу спуститься в шахты вместе с военными и бригадой техников, чтобы наладить работу кладеродиггеров.
— Вы спятили? — вырвалось у меня. — Зондакар трясет каждый час. Вас может завалить в шахте. Это опасно.
— Не опаснее той работы, что выполняете вы, — теперь командор широко улыбался и смотрел мне прямо в глаза. — Вы волнуетесь за меня?
Глупый вопрос, точного ответа на который я не знала, но понимая, что Райдэк ввязывается в откровенно опасное предприятие, почему-то испытывала тревогу.
— Я серьезно, — не желая вступать в крайне неудобную для меня полемику, вернула командору тревожный взгляд. — Вы командующий миссией. У вас тысячи подчиненных. Зачем нужно самому спускаться в шахты и подвергать себя такому серьезному риску?
— Затем, что только у меня есть нужное оборудование и знания, способные что-то изменить в данной ситуации.
Это было так похоже на… меня.