То, что это был бриллиант, Наталья поняла сразу. От камня исходило свечение, от которого в полутемной прихожей сразу стало светлее.
– Стас, ты с ума сошел? – спросила Наталья, чувствуя, что у нее сжимается сердце.
– Почему? Разве человек, который дарит любимой женщине кольцо, обязательно сумасшедший?
– Нет, но оно наверняка такое дорогое…
– Мне для тебя ничего не жалко, Заяц, – Развольский самодовольно улыбнулся и притянул ее к себе. – Иди ко мне, я по тебе соскучился.
– Стас, не надо, Стас.
– Не придет. Мы все успеем. Тебе ведь нужно лечиться? Вот я и буду сейчас тебя лечить. Считай, что я грелка. Как в анекдоте. Во весь рост.
Подхватив ее на руки, Развольский уверенно двинулся в сторону спальни. Кляня себя за слабодушие, Наталья покорилась неизбежному. Тем более что оно вовсе не было ей неприятно.
Через полчаса, поцеловав ее на прощание, Стас покинул квартиру. Захлопнув дверь, Наталья снова раскрыла коробочку с кольцом и вдруг услышала сдавленный крик негодования. Выскочив на площадку, она увидела Развольского, в отчаянии рассматривающего свои щегольские ботинки, и оглушительно захохотала. Кошка Матрена нашлась.
Субботу – день традиционного девичника – она ждала с нетерпением. Накануне позвонила Наташка и хриплым заговорщическим шепотом поинтересовалась, намечаются ли посиделки.
Хриплым, потому что она подцепила какую-то вирусную инфекцию и буквально накануне вяло и температурно уверяла подруг, что не выйдет из дома ни за какие коврижки. А шепотом – из-за непонятной пока Алисе конспирации.
Наталья была загадочной, как начинающий фокусник-иллюзионист, но на устроенный ей допрос с пристрастием не повелась.
– Все завтра, – прохрипела она. – Буду около шести.
Узнав, что маленькая, но сплоченная женская компания намерена обсуждать какую-то тайну (а в том, что Наташкина загадочность вызвана некими таинственными обстоятельствами, Алиса была уверена), Игорь заявил, что, пожалуй, проведет вечер на работе.
– Дела накопились, так что я их поразгребаю, пока вы тут щебечете, – улыбнулся он Алисе, которая не менее счастливо улыбнулась в ответ.
Сказка по имени Игорь Стрелецкий в ее жизни никак не заканчивалась.