Все, как мы договаривались.
- Благодарю за щедрость, - улыбнулся маг, принимая деньги и подбросив кошель в руке.
Рейн кивнул и подал мне руку сказав:
- Пора, Сьюзан. Нам надо еще сменить одежду.
Я взяла его под руку и попрощавшись с Торном, вышла из гостевой комнаты, размышляя над тем, что узнала. Но этого знания было ничтожно мало, чтобы составить картину происходящего.
************
Пять дней в пути. Пять остановок на ночлег в придорожных тавернах и снова в путь.
Рейн все это время находился со мной в экипаже, разделяя все невзгоды и неудобства путешествия.
Мы развлекались тем, что вели беседы. Рейн рассказывал о себе, я о детстве, проведенном с родными. Наверное, эти несколько дней еще больше сблизили нас и заставили раскрыться друг перед другом.
На шестой день, когда до цели нашего путешествия оставалось всего ничего, мы должны были заночевать в одной из таверн, отмеченной на карте у Рейна.
Уже смеркалось. Вечер полз по земле густыми сумерками, плавно перетекая в ночь, а таверны все не было и не было.
В какой-то момент экипаж даже пришлось остановить. Рейн развернул карту на коленях, позвав кучера, и принялся расспрашивать Джона, не свернул ли он куда в впотьмах. Да, на карете были прикреплены магические фонари, но они давали не настолько много света, чтобы уставший кучер не мог ошибиться.
Но Джон заверил графа, что на дороге просто не было ни одного перекрестка или какого-то ответвления.
- Не ночевать же нам, право слово, под открытым небом, - проговорил Рейн, вглядываясь в карту местности, на которой была отмечена нарисованным домиком нужная нам таверна. А вокруг, на многие мили, как я успела заметить, ни деревеньки, ни города, ничего. Лишь лес, густой и темный, сплошной стеной надвигался, будто какое-то чудовище из страшных сказок.
- Значит, поедем дальше, - рассудил Рейн.
Я с готовностью кивнула.
- Если спустя два часа не найдем таверну, придется остановиться где-то на обочине, чтобы покормить лошадей и задать им овса, - сказал мне муж и отпустив Джона, сложил карту, положив ее в нагрудный карман.
Миг спустя экипаж тронулся, и мы продолжили путь.
Мне отчаянно хотелось спать. Но я держалась. Сидела, глядя в окно, за которым проплывал однообразный пейзаж из темных стволов, да лап елей, и пыталась удержать рвущийся зевок, то и дело прикрывая рот ладонью.
- Ты устала.