— И с тех пор вы с этой маркой виски дела не имели?
— Пожалуй, на этот вопрос легче ответить мне, — вмешался управляющий. — Эти купленные мисс Стэплтон двенадцать бутылок были последними в нашем запасе.
— Что ж, большое спасибо, — произнес Селби.
Он был рад, что, пока они шли из магазина, Сильвия Мартин ни разу не взглянула на него. И лишь когда они вновь очутились в уютном салоне автомобиля и машина тронулась по направлению к Мэдисон-Сити, она подняла глаза к его лицу и проговорила:
— Ну, так что дальше?
— Не знаю, Сильвия, — задумчиво произнес Селби.
— Ты думаешь, что Инее может быть что-то известно?
— Нет!
— Только не надо, пожалуйста, на все так болезненно реагировать.
— Я реагирую нормально, — возразил он, не отрывая глаз от дороги. — Ты задала вопрос — я ответил.
— И ответил довольно резко, — заметила она. — Почему ты так уверен, что ей ничего не может быть известно?
— Прежде всего, — сказал Селби, — она покупала виски в подарок. В коробке было двенадцать бутылок.
— Звучит логично, — согласилась Сильвия. — Итак, мы проследили путь этих бутылок к Чарльзу де Витту Стэплтону. Думаю, отсюда автоматически следует предположение, что он мог отстегнуть бутылочку Джорджу.
— А Джордж, в свою очередь, мог отдать ее Каттингсу или Глизону, — добавил Селби. — Но мне все же кажется, что он этого не делал.
Сильвия Мартин взглянула на часы."
"— Чарльз де Витт Стэплтон должен прибыть в Мэдисон-Сити трехчасовым поездом. Если ты поднажмешь, то сможешь задать ему несколько вопросов сразу по приезде.
— Я не хочу докучать ему прямо на перроне.
— Боишься, что поднимется буря, да?
— Нет, не боюсь. Просто все нужно делать тактично. Ведь совершенно ясно, что сам Чарльз де Витт Стэплтон непосредственно к делу отношения не имеет.
Молчание Сильвии свидетельствовало, что она не разделяет уверенности Селби.
— Стэплтон находился в поездке по восточному побережью почти месяц, — отстаивал свою позицию прокурор. — У него не было ни малейшей возможности столкнуться с этим бродягой.
— Еще несколько дней назад все думали, что ожидать возвращения Стэплтона-старшего следует вчера во второй половине дня, — негромко сообщила Сильвия Мартин. — Однако неожиданно он все переиграл и вылетел в Лос-Анджелес более поздним рейсом.