Удивленное, на грани слышимости, восклицание одного из алхоров и сдержанное от лорда Эвераша:
— Полагаешь, мы поверим, что герцог намеревался убить собственную жену и дочь?"
"— Я отказалась помогать ему там, в Кайнасе, когда была альтэ лорда-протектора. Ли Норд не простил предательства, решил наказать. Он не собирался нас убивать, у него имелись на наш счет другие планы… — Ногти в стиснутых кулаках больно впивались в кожу, и эта боль, как ни странно, помогала сохранять спокойствие. — Меня хотел отдать своему помощнику, а маму заставить себе прислуживать.
— Всего лишь… — хмыкнул Эвераш. — Какой добрый у тебя родитель, Элис.
Я лишь молча передернула плечами.
Хвала Каари, он мне не родитель, но обсуждать это я не готова. Сейчас — точно нет.
Пауза… И лорд сменил тему.
— Почему фамильяр пришел к тебе? Как он вообще понял, что ты нуждаешься в помощи?
— Не знаю… Правда не знаю… Я иногда давала ему свою кровь и разговаривала… Не вслух, а про себя.
Алхоры переглянулись.
— Ты предлагала горгулу кровь?
— Нет, он сам попросил.
— И заговорил тоже первый?
— Да, Хвич называл это мыслеречью и ругал меня за то, что медленно учусь.
Снова тишина, полная невысказанных сомнений и подозрений.
— Вы ведь найдете их? — не выдержала я. — Его и Виаста. Вдруг… Я очень надеюсь, что им удалось уйти.
— Найдем, — твердо заверил высший. — С твоей помощью обязательно найдем. Нам нужно точно знать, где горгул выбросил вас, а потом перейти в усадьбу и найти точку, откуда он вас забрал. Мы, конечно, и без тебя справимся, но с тобой быстрее и надежнее.
Эвераш мог приказать, потребовать по праву сильного или в благодарность за спасение мамы. Но он просто спрашивал, просил помощи. На душе стало вдруг удивительно легко.
— Да.
— Вот и замечательно, — лорд встал, дождался, пока я поднимусь, и закончил: — А с остальными… странностями потом разберемся. Насколько я понял, теневая тропа тебя не выпивает?
— Что?
— Как ты после перехода себя чувствуешь? Слабость? Обмороки? Даже головокружения нет?.
Мужчина медленно кивнул, и я поняла: эту «странность» он тоже без внимания не оставит.
В лесу у старой деревенской дороги, где нас оставил Хвич, мы пробыли совсем недолго. Алхоры осмотрелись, покружили под деревьями, время от времени останавливаясь и замирая, словно прислушиваясь, кратко обсудили что-то, и один из высших двинулся в мою сторону. Но Эвераш задержал его.