– Дедушка, почему ты ничего не сделал? – окружили Деда Мороза расстроенные снеговики. – Ты бы мог ему ноги отморозить или руки, как тем браконьерам… А попугаю – хвост!
– Это я, конечно, мог бы, – сказал капитан Мороз. – Но тогда они бы расстреляли айсберг, и мы бы все пошли на дно. Бывают ситуации, когда приходится подчиняться обстоятельствам. Главное, все живы, а остальное мелочи.
– А куда нас привезут? – спросила Сорокина.
– Пока не знаю.
– Снегурочка рассказывала, что в Бразилии у тебя есть троюродный брат Пай Натал, – вспомнила Берёзкина.
– Посмотрим, – кивнул дед. Но на самом деле он смотрел на компанию снеговиков, которая о чём-то активно перешёптывалась.
– Подумаешь, пушки!.. Были бы у нас шапки-невидимки, мы бы им показали…
– Значит, так, – строго сказал капитан Мороз. – Обещайте, что вы ничего не будете предпринимать!
– Хорошо, – закивали снеговики.
– Знаю я вас. Дайте честное слово!
– Честное слово, дедушка!
– Обещаем, товарищ капитан!
Попугай Бразилио по-прежнему сидел на рубке и зорким глазом следил за происходящим на палубе.
– Дур-раки вы, – сказал он Пряжкину. – От полумиллиона долларов отказались…
– Заткнись, – сердито сказал Пряжкин и показал рогатку. – А то влеплю, и дон Педро не поможет!
Впервые за два месяца плавания на «Великом Устюге» было тихо. Снеговики не играли в футбол, не ловили рыбу, не резались в дурака, а молча сидели в уют-компании. Вид у всех был печальный и несчастный, как у школьника с картины «Опять двойка».
– Вот вам и привет, пингвины, – не удержался Мерзлякин. – Зато обезьян и попугайчиков будет сколько хочешь!
– Спасибо, на попугаев я уже насмотрелась, – фыркнула Уголькова.
– Послушайте, – зашептал Пряжкин, – у меня есть отличный план.
– Но мы дали дедушке слово ничего не делать…
– А мы ничего делать не будем. В этом и заключается план!
Стемнело. Дед Мороз несколько раз выходил на палубу с проверкой. Но всё было тихо. Где-то в темноте работали двигатели «Дона Педро», да попугай на рубке считал прибыль:
– Пять миллионов долларов, шесть миллионов долларов, семь миллионов долларов…"
"«Какая глупость, – подумал дед.
Ещё он думал о том, что сказать Снегурочке, чтобы внучка не слишком волновалась. Нельзя же прямо так сказать: «Нас захватили пираты!»
Дед зашёл в рубку. Вахтенную Синичкину он отпустил спать. С ней улетел и Снегирёк. Снегирёк часто ночевал у девочек, которые подкармливали его семечками.