Низко склонив голову, чтобы он не видел ее лица, она пробормотала:
— Простите, но мне лучше помолчать.
Рамзи со вздохом отступил, исполненный отвращения к себе. Подумать только, это он — он, в жизни не повысивший голоса на женщину! Но что делать, если девчонка так нагло испытывает его терпение!
— Разве противоречить вам — такой уж грех, лэрд?
— Нет, конечно, нет, — помолчав, ответил он. Девушка снова улыбнулась:
— Вот и хорошо.
— Ты и без меня прекрасно это знаешь, — снова сорвался Рамзи. Но Бриджид, словно не слыша, спокойно выговорила:
— Я слишком долго пробыла у вас.
Она вежливо присела, но Рамзи еще не закончил:
— Если не собираешься замуж, в таком случае мне нужно еще кое о чем с тобой потолковать.
— Еще?!
— Совершенно верно.
Бриджид вопросительно смотрела на него, но слова отчего-то застревали у Рамзи в горле. Как нанести ей столь сокрушительный удар, сообщив, что мать от нее отказывается? Невозможно!
— Я, кажется, забыл…
— Майкл! — подсказал Бродик.
— Майкл? — удивился Рамзи.
— Ну да, ты же сам сказал, что хотел просить Бриджид приглядеть за Майклом. Мальчик слишком мал и требует присмотра.
Рамзи мигом ухватился за идею.
— Вот именно! Теперь я припоминаю. Майкл гостит у Мейтлендов.
— Да, лэрд, вы уже говорили.
— Ну да, — тупо повторил он. — Но когда он приедет…
— Что?
Рамзи устремил отчаянный взор на Бродика.
— У Рамзи нет времени заниматься братом, и, кроме того, мальчик нуждается в женской заботе.
— Верно, — согласился Рамзи.
Друзья прекрасно спелись. Но Бриджид, похоже, не замечала обмана.
— Буду счастлива помочь.
— Значит, решено.
— Что решено? Что вы от меня хотите?
— Чтобы ты перебралась сюда. Наверху три пустые комнаты. Выбери одну и как можно скорее перетащи вещи. Разумеется, придется покинуть свой дом, и я знаю, как это тяжело для тебя и твоей матери, — пояснил он, довольный, что так ловко солгал.
— Вы хотите, чтобы я жила здесь? Но это неприлично! Что скажут люди?"
"— В таком случае будешь спать со слугами в помещениях позади замка.
Девушка немного поразмыслила, прежде чем кивнуть. Грусть в ее глазах едва не разбила сердце Рамзи, и он с ужасом сообразил, что она все знает.
Бриджид гордо вскинула подбородок, глубоко вздохнула и повторила:
— Буду счастлива помочь с Майклом, но не стоит ли подождать с переездом, пока он не вернется?
— Нет, я хочу, чтобы ты как можно скорее устроилась на новом месте.
— В таком случае иду собирать вещи, если позволите.