У товарища Сталина дел по горло и без локальной операции.
– Тоже верно. Я все понял. Мы готовы встретить вас, со старшиной переговорю немедленно. Через десять минут вся охрана будет метлами махать.
Платов положил трубку.
С подъема 20 августа старшина государственной безопасности Семен Лебедь гонял подчиненных. То заметит лист березы, случайно залетевший на площадку перед КПП, то не в меру подтянутый ремень у красноармейца. Сам он еще затемно выбрился, надел новую форму, сапоги.
Один из дневальных постоянно смотрел за дорогой.
Колонна представительских машин появилась, как всегда, неожиданно.
Дневальный заорал:
– Товарищ старшина, едут!
– Все по местам! Предупредить майора.
Мимо контрольно-пропускного пункта, едва сбавив скорость, пролетели «Паккард» и «ЗиС-101», «эмка». Старшина вытянулся в приветствии. Ему показалось, что старший «Паккарда» кивнул ему.
Ворота закрылись. Автомобиль «ЗиС-101» с охраной обошел «Паккард» и встал в конце площадки перед домом. Напротив центрального входа, из остановившихся «Паккарда» и «эмки» к выстроившейся боевой группе вышли нарком внутренних дел Берия и старший майор Платов.
Шелестов подал команду и направился к Берии:
– Товарищ генеральный комиссар…
Нарком отмахнулся:
– Отставить, Шелестов, не на плацу.
Но бойцов обошел. Офицеры выглядели безупречно, все в форме НКВД, отдохнувшие, спокойные. В отличие от Берии, по лицу которого было заметно, что ночь он провел бессонную.
– Как дела, товарищи офицеры?
Ответил Сосновский:
– Отлично, товарищ генеральный комиссар, готовы выполнить любое задание партии и правительства.
– Молодцы!
Берия пожал всем руки, распорядился:
– Офицерам находиться здесь, Шелестову и Платову – в кабинет.
Нарком, начальник IV Управления и командир группы прошли в служебное помещение. К остальным офицерам подошел Лебедь, спросил у Когана:
– И чего тут, товарищ капитан?
Вперед вышел Сосновский:
– Что ж ты, старшина, порядок надлежащий на территории не навел?
Старшина побледнел:
– Как не навел? И вчера, и сегодня с утра убирали.
Сосновский усмехнулся:
– Все, да не все. Выходит товарищ Берия из «Паккарда» и наступает на окурок папиросы.
– Да вы что?
– Спрашивает: «Что это такое?» Майор Шелестов, понятно, отвечает: «Не знаю, товарищ генеральный комиссар, территория в ведомости старшины Лебедя». А Берия: «Ну, получит у меня этот старшина, засиделся здесь, на даче, на фронт рядовым отправлю».
Лицо старшины приняло серый оттенок.