Но на Шатрова ей приходилось разворачиваться всем корпусом, поэтому она вскоре просто повернула свой стул и уселась вполоборота, почти лицом к имениннику. Кто-то включил музыку, и начались танцы. Катю подхватил актер.
Она попыталась вести светскую беседу:
— А я видела вас в спектаклях. Ваша последняя работа — «Примитивный брак» — мне очень понравилась.
— Правда? Эта роль немного не в моем амплуа, но… Вам правда понравилось?
— Вы были великолепны.
Актер расцвел и заблагоухал. Катя догадалась, что теперь она — самое интересное существо для него из всех присутствующих.
Она поискала глазами Шатрова — он танцевал с Викой. Шатров поймал ее взгляд и погрозил пальцем. Катя чуть пожала плечами. Что же, она должна в буквальном смысле сторожить его и отпугивать Вику? Пусть бедная женщина порадуется. Катя улыбнулась своей озорной мысли.
Пришлось извиниться перед актером — она не расслышала его вопрос.
— Кто вы по профессии? — переспросил он.
— Бухгалтер.
— Это замечательно! — воскликнул он так, будто Катя объявила ему, что она — знаменитый модельер.
— Что же здесь замечательного? — не поняла она.
— Вы не понимаете? Мы, люди искусства, не любим, когда о театре начинает рассуждать околотеатральная публика: учителя литературы, библиотекари, журналисты… Мы творим для массы, для народа…
— Кажется, я понимаю вас. Вот ваш «Примитивный брак» — он о жизни. Там все так, как и бывает. Вот ваш герой, например…
Музыка кончилась, и слова актера, которые он произнес в порыве творческой благодарности, прозвучали слишком громко в короткой тишине паузы:
— Вы удивительная женщина, Катя!
И все оглянулись на них.
— Эдик, придется на время отнять у тебя эту удивительную женщину. Я начинаю скучать.
Эдик глубоко, по-театральному вздохнул, склонился к руке, которую держал, и поцеловал ее.
Шатров обнял Катю, и некоторое время они танцевали молча.
— Ты забываешь о своем обещании, — сказал Шатров не то шутя, не то серьезно.
— По-моему, с Викой мне не совладать, — притворно вздохнула Катя. — Она настроена решительно.
— Я тоже, — парировал Шатров и вдруг предложил: — Обними меня за шею. Вика смотрит.
Катя взглянула на свои руки, скромно покоящиеся на широких плечах партнера.