Оставшись в квартире один, Карнаухов принял душ, переоделся, состряпал ужин из продуктов, обнаруженных в холодильнике, взял в баре початую бутылку канадского виски и под аккомпанемент негромкой музыки принялся отмечать успешное завершение важного дела.
Он уснул, когда электронные часы на столике показывали начало третьего.
Охранник, как и договаривались, позвонил в одиннадцать утра, к тому времени Карнаухов был уже на ногах. Он с наслаждением выпил чашку горячего кофе, тщательно оделся и, дождавшись появления охранника, вместе с ним спустился во двор к своей машине.
Пока охранник открывал дверцы «Мерседеса» и очищал машину от выпавшего за ночь снега, Карнаухов стоял рядом.
В этот момент к нему подошли двое мужчин в черных кожаных куртках и меховых шапках.
Заметив приближающихся незнакомцев, охранник бросил на капот «Мерседеса» щетку, которой очищал машину, и потянулся к пистолету, спрятанному в подмышечной кобуре под плащом.
– Спокойно, – сказал один из мужчин, доставая из кармана красную корочку.
Второй обратился к председателю правления «Экстрабанка»:
– Гражданин Карнаухов?
– Допустим, – настороженно ответил тот.
– Вам придется пройти с нами.
– Куда?
– К нам, на душевный разговор.
– А в чем дело?
– Там узнаете.
– Я что, арестован?
– А вы хотите, чтобы мы зачитали вам ваши права? – засмеялся незнакомец. – Так у нас, слава богу, не Америка… Да не пугайтесь, не пугайтесь. Вы не арестованы. Просто проедете с нами, ответите на некоторые вопросы, вот и все.
– А… охранник? – нервно сглотнув, спросил Карнаухов.
– К вашему охраннику у нас нет никаких претензий. Надеюсь, у него есть документы на право ношения оружия?
– Есть, конечно, – ответил Карнаухов. – Это – сотрудник охранной ассоциации «Витязь».
– Ну что ж, он может быть свободен. А вас, гражданин Карнаухов, я попрошу пройти со мной в машину.
Запахивая полы пальто, Карнаухов сел на заднее сиденье белых «Жигулей», припаркованных возле подъезда. Лица человека, сидевшего за рулем автомобиля, он не видел.
Спустя некоторое время Карнаухов почувствовал, как в салоне появился какой-то резкий медицинский запах.
– А что это?.. – произнес он.
В то же мгновение сильные руки зажали ему голову, и пропитанный хлороформом компресс оказался на его лице. Вдохнув сладковатый, тошнотворный запах, Карнаухов почувствовал, как у него закружилась голова. Спустя секунду он потерял сознание.