— А ты хотел бы, чтобы я осталась? — осторожно уточнила я, не в силах поверить, что на самом деле могу вызывать у этого, бесспорно, замечательного во всех смыслах мужчины романтический интерес.
То, что сам Кианг мне понравился с первого взгляда, я даже и не думала отрицать. Он был мой типаж как внешне, так и по характеру: красивый брюнет с голубыми глазами и спортивным телосложением, но не перекаченный, как какой-нибудь стероидный бодибилдер; спокойный и уравновешенный. Надёжный. Про таких мужчин говорят: «За ним, как за каменной стеной».
Мне бы очень хотелось спрятаться за такой стеной.
— Я не тот, кто тебе нужен, — с очевидной горечью в голосе заявил Кианг, чем поразил меня до глубины души.
— Глупости какие! — возмутилась я. — Это только мне решать, кто мне нужен, а кто — нет.
Кианг лишь покачал головой и грустно улыбнулся.
— Есть обстоятельства, которые не позволяют мне даже помыслить о том, чтобы создать семью, — с явным нежеланием признался он. — А оскорблять тебя, предлагая роль любовницы, я не стану.
«Это ещё что за местная вариация на тему «дело не в тебе, а во мне»? — раздражённо подумала я. — Кианг что, меня так изящно отшивает?»
Бессонная ночь
— Глупый папа, — посетовал Бао, бросив на Кинга укоризненный взгляд. — Ничего он не понимает.
Я проигнорировала слова демонёнка, несколько расстроенная и, чего греха таить, задетая отказом Кианга.
— День сегодня был трудный, думаю, нам пора ложиться спать, — отстранённо проговорила я, а затем добавила, обращаясь к мужчине, но при этом не глядя на него.
Так мы и улеглись: мы с Бао на кровати, а Кианг на шерстяном одеяле на полу возле окна. Меня так и подмывало предложить ему перебраться на балкон, чтобы быть от меня на максимально возможном расстоянии, однако я сдержалась, понимая, что это внутри меня говорит обида и уязвлённое самолюбие.
Быстро заснуть мне, естественно, не удалось, и я просто лежала на спине, разглядывая потолок, и ласково поглаживала Бао, привычно устроившегося у меня на груди.
— Ты обещала рассказать мне, кто такой Бао и почему он так выглядит, — тихо проговорил Кианг, заставив меня невольно вздрогнуть.
Тяжело вздохнув, я вполголоса пересказала ему события последних дней, включая короткое путешествие по закоулкам памяти крошки-демона.
— Печальная история, — признал Кианг, как только я замолчала.