— За что будете кусать? За руку? За ногу? Или за что поинтересней?
— А как же Принцесса? — взволнованно спросила Имани, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Она же не сможет пройти через эти заросли!
— И то верно, — согласился Ниран. — Сейчас исправим.
Решительно подойдя к лошади, он бесцеремонно ухватил её за гриву и прижался лбом к её носу. Принцесса не успела никак среагировать и хотя бы цапнуть нахала за ухо — её за секунду окружило сероватое искристое облако, а спустя мгновение на траве уже сидел крохотный белоснежный пёсик с короткой кудрявой шёрсткой, висячими ушками и очень умными — почему-то карими, а не серыми, — глазами.
— Вот так-то лучше! — радостно резюмировал Ниран. — Как тебе новый облик, Принцесса? — и протянул руку, чтобы погладить собачку по голове.
Стоит ли говорить, что Её Высочество вцепилась зубами ему в ладонь между большим и указательным пальцами и добрую пару минут не хотела отпускать, злобно рыча, точно бешенная?
— Я всё ещё не понимаю, Ниран, почему вы не могли просто сменить себе внешность? — перешагивая через корни деревьев, спросила я колдуна, прогулочным шагом шедшего чуть сбоку, неся на руках собаку.
— У солдат есть артефакт, который позволит его опознать по магической подписи при физическом контакте, — вместо Нирана объяснил Кианг, поддерживая Имани под руку, чтобы та не навернулась, запнувшись о какую-нибудь корягу. — Вы, скорее всего, не знаете, Ирина, но магия у каждого волшебника индивидуальная, по ней его даже проще опознать, чем по лицу или почерку.
«Интересная информация», — мысленно признала я, а вслух спросила: — Хорошо, допустим. Но вы, господа, уверены, что путешествовать через непроходимую чащу — хорошая идея? Мало того, что тут невозможно и шагу ступить, не опасаясь переломать ноги, так ведь можно ещё и наткнуться на какую-нибудь недобро настроенную живность.
— На этот случай у вас есть я! — самодовольно заявил Ниран, из-за которого, в сущности, мы и вынуждены были выбрать этот путь, вместо того чтобы спокойно продолжить ехать в телеге по главной дороге.
— Конечно, тебя он в обиду не даст! — возмущённо фыркнула Принцесса и наградила колдуна весьма красноречивым взглядом, не сулившим ему ничего хорошего. Я не смогла сдержать улыбку от этой пантомимы.