Инстинкты сделали своё дело — Шпилька, забыв о переживаниях, вскочила, скинула с плеча двести третий, наставила его на дверь. Медленно приблизилась, потянула за ручку и тут же выставила ствол в образовавшуюся щель. А затем выглянула сама.
На крыльце сидела Лайма.
Шпилька, едва не разревевшись, бросилась обнимать собаку.
— Живая. Я уж думала, всё…
Овчарка пару раз лизнула хозяйку в лицо и вывернулась из объятий. Отбежала на пару метров и остановилась. Обернулась, призывно мотнула хвостом и коротко гавкнула.
— Считаешь, задерживаться не стоит? — уточнила у неё Шпилька.
Лайма отбежала ещё на метр. Шпилька с сожалением посмотрела на дом с полным домашней тушёнки погребом. Овчарка снова предостерегающе гавкнула.
— Ладно, поняла, время не терпит, Стикс бы его побрал, — вздохнула Шпилька, повесила двести третий на плечо и спустилась с крыльца.
Лайма, нетерпеливо крутнувшись вокруг собственной оси, целенаправленно потрусила прочь от деревни. Причём она явно знала, куда идти, и очень торопилась — Шпилька едва успевала следом, временами вынужденно переходя с быстрого шага на бег.
Обойдя деревню по широкому кругу, овчарка повела Шпильку по пологому склону в заболоченную низину. Когда-то здесь протекала довольно широкая река, но со временем берега её заросли осокой и камышом, дно заилилось, вода протухла и покрылась сплошным ковром ряски. Явный признак стаба, вчера Шпилька даже не заметила, как пересекла его границу. Значит, Лайма бежит не от перезагрузки.
Остаются муры, внешники и заражённые. Последним тут делать вроде бы нечего, так что остаются всего два варианта. Худшие, надо сказать — заражённые тупы, как пробки. Даже порядком развитые, они всё равно уступают людям в интеллекте.
А вот звери в обличье человека — противники страшные. В особенности, когда на их стороне численное и техническое преимущество. Да-да, вот то самое, футуристично-обтекаемое преимущество, которое прямо сейчас въехало на окраину деревни и поводит воронёным стволом из стороны в сторону.
И то, и другое — явно боевые машины. Но не танки — это Шпилька определила с первого взгляда. Один, судя по эмблеме на боку, принадлежит змеёнышам. Второй — похож на разновидность БМП из бывшего её мира, правда, ни модель, ни страну Шпилька по внешнему виду назвать не могла. Да и стволы, торчащий из бронированных наростов на крышах, несколько сбивал с толку.