Здесь нет кричащей роскоши. Скорее утонченная элегантность.
Классическая музыка. Приглушенный свет.
– Какое странное место, – роняю я. – Как из одного мира в другой попадаешь.
– Он любит все необычное, – говорит Настя. – Такая здесь… хм, концепция. Уверена, это он все придумал. “Империя” подойдет и для золотой молодежи, и для людей постарше. Ты же видела, кто был на танцполе? Там куча звезд, хотя вечер только начался.
??????????????????????????– Не заметила.
– Ну ты чего, Тая? – и Настя начинает называть имена, которые и правда сейчас на слуху.
– Подожди, – бормочу тихо. – Он? Тот мужчина, который тебе нравится, хозяин этого заведения?
– Ходят такие слухи. Раньше он не занимался ни ресторанами, ни клубами, но с недавних пор серьезно этим увлекся.
– Добро пожаловать, – рядом с нами вдруг возникает администратор и широко улыбается. – Вы уже определились, где хотели бы насладиться вечером?
– Пока нет, – Настя заметно напрягается.
– Тогда позвольте предложить вам столик.
Администратор провожает нас до беседки, из которой открывается панорамный вид на ночной город.
– Мы вдвоем, а тут наверное нужен депозит или… – начинает Настя.
– Нет, ничего не требуется, – заверяет мужчина. – По вашим приглашениям никакой оплаты не предусмотрено. Сейчас к вам подойдет официант.
Откуда он знает, какие у нас приглашения? Неужели из холла настолько быстро передают информацию наверх?
– Ох, Тая, это все не просто так, – протягивает Настя, сжимая меню. – Кажется, я и правда ему понравилась.
– Почему ты раньше о нем не рассказывала? – улыбаюсь.
И прикусываю язык, ощущая укол совести.
А почему я сама ничего не рассказываю?
– Нечего, – нервно дергает плечом подруга. – Мы почти не общались. Сначала мне показалось, он даже имя мое не запомнил. Но потом передал эти пригласительные через агента.
– Он и с модельным агентством связан?
– Не совсем, – переводит взгляд на меню. – Трудно объяснить. Давай сначала выберем, что возьмем.
Официант принимает заказ и удаляется.
– Мы познакомились на закрытой вечеринке, – продолжает Настя, когда мы остаемся наедине. – Там все прошло не слишком гладко. Наверное, он не из тех, кто показывает эмоции. Но это и понятно. У него тяжелый характер. Мне нужно постараться и тогда…
Подруга замолкает, смотрит куда-то в сторону. И я тоже невольно поворачиваю голову, проследив ее взгляд. Наталкиваюсь на высокую темную фигуру.
– Тая, – шепчет Настя чуть дыша. – Это он.