В уютной и определённо тёплой комнате вдруг стало холодно, как на леднике.
Валерия же с интересом разглядывала блестящие рубиновые шарики в золотых сеточках крепления.
– Секунду. – Я сдёрнула перчатку (от пристального взгляда Валерии на мою руку я опять ощутила себя голой) и накрыла серьги ладонью, раскинула базовые диагностические заклинания. Это был амулет. Защитный. – Ничего опасного, можешь надевать.
Вздёрнувший подбородок Эзалон выглядел почти оскорблённо. Но попробовал бы он провернуть такое при принце Арендаре – быстро бы получил.
С подростковой непосредственностью Валерия убежала в гардеробную надеть серьги, а мы вчетвером остались. Мне сразу стало чуть легче.
Эзалон и Никалаэда переглядывались, Пушинка неотрывно следила за мной. Я делала вид, что мой абсолют – это нечто само собой разумеющееся, а не громкое объявление недоверия всем менталистам, которые сегодня окажутся на одном со мной праздничном мероприятии.
Возможно, стоило воспользоваться семейными разработками и замаскировать использование абсолюта, но так я отвлекала внимание всех менталистов на себя.
Абсолют дал ещё один побочный полезный результат: Никалаэда, желая держаться от него подальше, попросила Эзалона сопровождать её, так что Валерия досталось мне."
"Вроде всё складывалось удачно: Элор далеко отсюда дрых, усыплённый порцией драконьего зелья, разум Валерии теперь защищён, как сопровождающий я могла постоянно находиться рядом с невольной хранительницей моей тайны.
Но дурное предчувствие не отпускало.
Или это так действовала на меня мучительная неловкость от того, что Валерия знает правду?
Или что-то ещё, чего я пока не понимала?
Глава 40
Шестнадцать лет назад я сбежала из дома, чтобы провести праздничную ночь в городе, посмотреть, как веселятся простолюдины. Там была музыка, смех, песни, пляски, конкурсы. Пламя факелов. И много-много существ. Их разгорячённые весельем и алкоголем тела окружали меня, яркие образы из их сознаний ослепляли, кружились безумным сладостным калейдоскопом.
Они так разнообразно пахли эти чужие мне существа.
Так улыбались.
Музыка сплеталась с голосами.
Они окружали меня.
Это было частью моих кошмаров. И я верила, что хотя бы с этим их элементом справилась окончательно и безвозвратно.
Свадьба Огнада и Клэренс показала, что участие в чопорных балах меня не излечило, что с этим страхом не всё ещё закончено.