Элфи пыталась незаметно выдернуть из земли штырь, к которому была прикована, когда к ней подошел майор Крут.
— Тебе помочь? — спросил он."
"— Ложитесь, майор, — прошипела Элфи. — Вы под прицелом двух «снайперок».
Крут похлопал по прикладам висевшие на плече винтовки.
— Ты имеешь в виду эти? Я прочел твое сообщение. Молодец. — Он схватился обеими руками за цепь и выдернул штырь из земли. — Параметры задания изменились.
«Ах, да неужели?» — съязвила про себя Элфи.
Крут достал универсальную отмычку и снял с девушки кандалы.
— Учения закончились, — продолжал он. — Мы находимся в боевой обстановке, нам противостоит враждебно настроенный, возможно, вооруженный противник.
Элфи потерла затекшую лодыжку.
— Ваш брат Финт запер капитана Келпа в человеческом жилище. Он пригрозил накормить капитана голубым туннельным пауком, если что-нибудь пойдет не по плану.
Крут тяжело вздохнул и прислонился к камню.
— Мы не можем проникнуть в человеческое жилище. Войдя без приглашения, мы на какое-то время потеряем возможность нормально двигаться и соображать, но главное — такой арест будет считаться незаконным.
— Мы можем использовать лазерные прицелы, чтобы поразить преступника, не переступая границ жилища, — предложила Элфи. — И тогда капитан Келп сможет выйти из дома самостоятельно.
Крут улыбнулся бы, если б в перекрестье прицелов предстояло оказаться не его родному брату.
— Да, капрал Малой, мы можем так поступить.
Крут и Элфи бегом направились к скале, возвышавшейся рядом с человеческим жилищем. Дом стоял в низине, в окружении серебристых берез.
Майор задумчиво почесал подбородок.
— Придется подойти ближе. Я буду стрелять через окно и должен быть уверен, что попаду. Вполне возможно, второго шанса нам не представится.
— Сэр, могу я взять одну из винтовок? — спросила Элфи.
— Нет. Ты еще не получила лицензию на применение оружия. На карту поставлена жизнь капитана Келпа, поэтому мне нужен надежный стрелок.
— Чем я могу помочь?
Крут проверил заряд обеих винтовок.
— Оставайся здесь. Если Финт перехитрит меня, возвращайся к шаттлу и передай сигнал бедствия. Если помощь не прибудет и ты увидишь приближающегося Финта, запусти систему саморазрушения.
— Но я умею управлять шаттлом, — возразила Элфи.