Может быть, у него еще оставался шанс.
— Стойте, где стоите, — приказала Элфи с напускной храбростью. — «Нейтрино» против ножей — у вас нет шансов победить.
Дерф улыбнулся в бороду.
— Мы уже победили.
С идеальной синхронизацией, отточенной веками совместных выступлений, гномы бросились в атаку. Один прыгнул на Элфи откуда-то из темноты в верхней части палатки, остальные оттолкнулись от земляного пола, подскочили фута на три и, помогая себе реактивной струей газов, полетели на капитана Малой, широко распахнув челюсти.
— Берегись! — заверещал Мульч, который не мог допустить расправы Всемогущих над Элфи даже ценой собственной свободы. Да, он был вором, но падать ниже, становиться убийцей — не собирался.
Элфи, вняв его предупреждению, вскинула голову и успела снять выстрелом гнома, пикирующего на нее сверху. Гном погрузился в беспамятство и продолжил пике уже не по своей воле.
Но капитана Малой это не спасло — на второй выстрел времени не было.
Мульч мгновенно вскочил на ноги.
— Братья, подождите. Нужно ее допросить. Узнаем, много ли вынюхали про нас полицейские.
Дерф с ним не согласился.
— Нет, Сергей. Поступим как всегда: свидетелей в землю и сматываем удочки.
Мульч ударил державшего Элфи гнома под мышку, где у гномов находится нервный центр. Гном отпустил капитана, и она, судорожно ловя ртом воздух, упала на землю.
— Нет! Вздумали перечить вожаку? — рявкнул Мульч. — Говорю вам, она — офицер ЛеППРКОНа. Если мы убьем ее, на нас начнется настоящая охота. Просто свяжем ее и оставим здесь.
Дерф вдруг напрягся и наставил на Мульча кинжал.
— Странный ты какой-то, Сергей, с эльфами тетешкаешься как с родными. Дай-ка мы посмотрим на тебя без маски.
Мульч отступил на шаг.
— Ты чего? Успеешь еще на меня налюбоваться!
— Снимай маску! Живо! Не то я полюбуюсь не только на твою рожу, но и на кишки!
И в этот момент в палатку вошел Артемис. Он держался так уверенно, словно был полновластным хозяином всего этого места и окрестностей.
— Что здесь происходит? — спросил он с отчетливым немецким акцентом.