Больше всего ее удивило то, любой встречный безошибочно узнавал эльфа. Когда девушка отметила это вслух, тот сказал:
— Триста пятьдесят лет назад мы с Цанцюритэлем спасли наследника Императора. Для этого пришлось изъездить все острова в поисках мага, который управлял печатями. У но-хинцев долгая память.
Райге в очередной раз захотелось спросить, сколько лет наставнику, но она промолчала.
После четырех десятков гарпий задания, которые попадались на магической практике, казались лёгкими. Поле фурифокрыс не было проблемой для команды, в которой есть Пламенная.
И все же, после двух дней путешествия, Райга призналась магистру Лину, что в Но-Хине ей не нравится.
— Эта страна — как потухший костер, — попыталась объяснить она.
Эльф смерил ее непроницаемым взглядом и ответил:
— Чувствуешь, значит.
— Чувствую что?
— Пламя покинуло эту страну, — печально сказал он. — В Но-Хине давно не рождаются Пламенные.
От слов наставника повеяло жутью. И все происходящее на минуту показалось каким-то нереальным. Их кони шли рядом, закатные лучи освещали дорогу. На горизонте виднелась маленькая деревенька. За их спинами Райтон лениво переругивался с Мираном.
— Поэтому здесь было сразу пять воронок? — спросила Райга.
— Да. Нет силы, которая сдерживала бы наползающую тьму. И но-хинцы чувствуют это. Поэтому все больше родов пытается отправить детей учиться на большую землю.
На следующий день, по расчетам магистра, они должны были достигнуть побережья. После обеда впереди показалась очередная деревенька. Она была совсем маленькой. Всего одна улочка. Отряд спешился. Они вели коней в поводу и шли к самому большому дому на пригорке. Какой-то совсем седой старикашка поклонился наставнику и залопотал что-то на но-хинском. Девушка оставила друзей позади, дошла до распахнутых ворот и оглянулась.
Совсем рядом раздался хриплый голос:
— Кто ты?
Райга обернулась.
Женщина подняла дрожащую руку и протянула ее к лицу девушки, словно пытаясь коснуться рыжей пряди волос, закрывающей шрам.