Стефа никогда не оставалась с одним мужчиной. Она никогда не задерживалась на одном месте. Она была свободна, как ветер над бескрайней долиной. Вместе с людьми, но наедине с целым миром.
Хаджар проглотил тугой комок и посмотрел на восток.
Он прощался с ней и отпускал свое прошлое. Тот темный сгусток, зависший у его сердца. Тот год в темнице, полный пыток и боли. Те пять лет жизни безвольного раба. Года, проведенные с Эйне и её матерью, в роли музыканта в борделе.
Он отпускал это все. Отпускал боль, грусть, оставляя лишь редкие моменты радости.
Внезапно Хаджар поднялся и взял в руки меч.
Все так же шел дождь, которому было безразлично на кого проливать живительную влагу. На демонов или богов, героев или врагов.
Хаджар снова начал с ним битву, но на этот раз его меч не резал капли. Нет, он будто бы каждый раз находил брешь между потоками дождя и огибал их. Каждый раз отыскивал тот практически несуществующий миг, когда между мириадами капель открывался проход.
Хаджар вновь сделал маленький шаг навстречу далекой вершине.
– Спокойный ветер, – произнес Хаджар, принимая вторую стойку техники Травеса.
Все так же падали капли дождя. Только теперь они не трогали ни Хаджара, ни его пляшущий в воздухе меч. Они, будто натыкаясь на невидимую преграду, обтекали воина стороной.
Если “Крепчающий ветер” был атакующей стойкой, то “Спокойный ветер” – защитной.
Хаджар взмахнул клинком и призрачный удар пролетел все девятнадцать шагов, пока не исчез во тьме.
Он почти достиг второй стадии мастерства владения клинком. Почти стал единым с миром.
– И все же, этого достаточно, – Хаджар убрал клинок и поднял сброшенную одежду.
Он еще раз посмотрел на запад. Да, вторая стойка называлась “спокойным ветром”, но она навсегда будет связана с одним именем – Стефа.
Хаджар возвращался в лагерь. На данный момент он достиг абсолютного максимум своих возможностей.
Оставалось лишь одно – ждать войны.
Глава 66
Хаджар вглядывался в линию горизонта. Там, на востоке, поднималось солнце. Ненадолго стих бесконечный дождь и небо рассвело лишь затем, чтобы в следующий миг обернуть кровавой пеленой нового дня.
Два миллиона воинов стояло за спиной Хаджара. Кто-то в легкой броне, иные – закованы в тяжелые латы.
Отряд Догара всегда занимал первые ряды и держал центр.