Эту ночь я провожу в обнимку с мешочком, давая себе зарок, что обязательно выращу эти цветы, и обязательно в нашем саду будут феи. А когда появятся новые семена, я посажу их в Первородном лесу. Или нет, мои дети посадят!
На следующий день, едва проснувшись, бегу в сад. Выбираю самый солнечный, на мой взгляд, уголок и вскапываю его. Руками тщательно перебираю всю землю, удаляя лишние корни и сорняки. Делаю неглубокие бороздки, поливаю из лейки и сажаю семена.
Старший садовник Кантрель только головой качает, глядя, как я копошусь на клумбе.
Новое занятие так увлекает меня, что я забываю про время.
А вот Эрионар не забыл. Он появляется ближе к обеду, как всегда идеально одетый, сияющий силой и красотой. Подойдя, несколько минут стоит у меня за спиной и наблюдает, а я, не замечая ничего вокруг, смотрю, как сквозь землю проклевываются первые ростки. Это просто невероятное зрелище! Они лезут, как в ускоренной съемке!
Но проклевываются только первые три листочка – и все, рост прекращается.
Разочарованно вздыхаю.
– Не переживай, – звучит у меня за спиной. – Теперь они пару дней будут в покое, а потом еще подрастут, такова их природа.
Оглянувшись, натыкаюсь на взгляд асура.
– И давно ты тут стоишь? – бормочу, осознавая, какую картину представляю из себя: стою на четвереньках, оттопырив зад, руки в грязи, подол в грязи, еще, небось, и лицо перепачкано.
Он улыбается. На этот раз улыбка выходит озорной и мальчишеской.
– Ну, как сказать. – Эрионар протягивает мне руку: – Идем, время обеда.
Я с сомнением смотрю на свою грязную длань, потом на его чистые пальцы.
– Идем, Эль, – он наклоняется и уверенно сжимает мою руку. – К тому же у меня сюрприз для тебя.
– Еще один? – поднимаюсь.
– Тебе понравится, обещаю.
Позже выясняется, что сюрприз – это магистр Садарн. Когда я, приведя себя в порядок, спускаюсь в трапезную, эльфийский маг сидит за столом и о чем-то вполголоса беседует с Эрионаром.
– Что привело вас в наши края, магистр?
– Вы, Прекраснейшая.
– «Прекраснейшая»? – фыркаю, не сдержавшись. – Помнится, вы обращались ко мне просто «нира».
Он сдержанно улыбается:
– Я так обращаюсь ко всем своим студентам, независимо от их титулов или рангов. Но сейчас хочу отдать вам долю уважения, которое вы заслужили.