Айренир и палатка тают. А я в считанные доли секунды оказываюсь сидящей за знакомым столом, в кабинете ректора Светлой академии!
– Что? – кричу, пытаясь вскочить.
Но чьи-то сильные руки властно удерживают меня.
– Тише, нира. Не знаю, что вам привиделось, но результат налицо. Смотрите!
Поцелуй продолжает гореть у меня на губах, глаза застилают слезы, а из горла рвется отчаянный крик. Но я молчу. До боли в суставах сжимаю кристалл, который по-прежнему продолжаю держать в руках, и молчу.
Потому что артефакт больше не обжигает запредельным холодом.
– Повелитель Эрионар связал вашу вторую сущность, а вместе с ней и силу, дарованную фениксом, – раздается над моей головой удовлетворенный голос Садарна. – Если бы вы были обычным эльфом, как я, например, то для вас это означало бы запечатывание резерва. Но вы сид, нира, а у сидов резервов нет. Вы ходите по земле, дышите воздухом, впитываете солнечное тепло – все это на Эретусе пронизано магией.
– И… и что это значит? – тихо хриплю.
Перед глазами стоит лицо Айренира и его прощальная улыбка.
– А то, что мы начнем с самых азов. Считайте себя младенцем, который впервые учится ходить и говорить.
– А феникс?
– Когда вы будете крепко стоять на ногах, мы вернемся к нему. Все, можете отпустить кристалл. Он свою роль уже выполнил.
Я медленно разжимаю пальцы и прячу руки под столешницу, чтобы ректор не видел, как они дрожат.
Садарн обходит стол и садится в кресло напротив меня. С минуту задумчиво разглядывает кристалл, в котором затихают золотистые всполохи, а потом говорит:
– Мне очень редко встречаются ученики, подобные вам. Но, между тем, они есть. Это эльфы с очень большим резервом, который открывается слишком рано и слишком внезапно. Вы же знаете, нира, что управлять своей магией мы учимся только после совершеннолетия, а до этого она спит, как и наша вторая сущность.
– Да, знаю, – киваю ему.
– Так вот. Насколько мне известно, ваши силы проснулись еще до совершеннолетия. Возможно, это связано с тем, что вы единственный представитель своего рода, но, как бы там ни было, это неправильно. Это все равно что родиться до срока, понимаете?
Снова киваю.
Садарн продолжает:
– Горе, которое вам пришлось пережить в Зале Суда, спровоцировало мощный выброс магии. Оно сделало вас слабой, но пробудило вашу вторую сущность.