— Дело твоё, я просто очень волнуюсь за тебя, — Полина сжала руку подруги и заглянула ей в глаза.
— Прошу тебя, не делай старых ошибок. Если ты смогла смирить свою гордыню по отношению ко мне, то сделай это и сейчас. От этого зависит твоё будущее и будущее твоего ребёнка.
Татьяна кивнула понимая, что она сама сделала свою жизнь такой сложной. Но за ошибки нужно платить, и Тата любой ценой хотела уберечь себя и своих близких от новых проблем.
* * *Серая мгла поднималась над городом. Предрассветное время было самым прохладным, но именно оно как нельзя лучше подходило для поединка.
Алексей прибыл на место дуэли, не переставая думать о Татьяне. Об их первой встрече, о её лукавой улыбки.
Он был реалистом, поэтому прекрасно понимал, что может не вернуться домой живым, но и сдаваться он тоже не намерен.
Секунданты выполняли обязательные формальности, проверяя пистолеты и обсуждая условия.
Стрелять было решено одновременно, на расстоянии двадцати пяти шагов.
Секунданты обменялись пистолетами, напоследок предложив участникам уладить всё мирным путём.
"Александр категорически отказался. Его секундант и близкий друг Николай Зелинский пытался отговорить его, но напрасно.
— Ник, я буду стреляться, — упрямо твердил Игнатьев, глядя на Езерского, который сохранял удивительное спокойствие.
— Воля твоя, но если государь узнает…Нам всем несдобровать, — Николай не желал, чтобы проливалась невинная кровь. Езерский казался ему неплохим человеком, вот только Александр был упрям и уверенно шёл к своей цели.
Противники направились к барьеру. Распорядитель дуэли Михаил Савинов спросил:
— Готовы? — и, получив утвердительный ответ, скомандовал:
— К бою!
По его команде взвелись курки, пистолеты поднялись вверх.
Алексей, не моргая, сжал пистолет, чувствуя, как дрожит рука. Вскоре всё может закончиться, и Езерский почувствовал панику.
Раздался приказ, «Стрелять», и Алексей нажал на курок. Но и тут же ощутил боль в левом боку.
Взглянув на свою рубашку, он увидел алое пятно, которое становилось всё больше.
Едва удержавшись на ногах, он посмотрел на своего противника, и понял, что тоже ранил его.
Голова закружилась, и реальность расплылась перед глазами. Езерский упал, теряя сознание.
Владислав заметил, как его друг потерял сознание и кинулся к нему. Там же оказался и доктор, которого заранее привезли с собой.
Доктор Глинский, осмотрев Алексея, сказал:
— Рана глубокая, но несерьёзная. Пуля не задела жизненно важных органов, однако не избежать потери крови.