— Верховная велела осмотреть кочевницу и, если состояние её здоровья позволяет, забрать во дворец. Времени прошло достаточно, чтобы излечить ранение, Кеннет. Пора выполнить приказ.
Значит, новых распоряжений нет. Речь о старой попытке забрать Софию. А у Кеннета не готов достойный ответ. Задним числом невесту Франко в академию приняли, тут проблем не возникло, но самого главного не сделали. Что теперь? Блефовать?
— Она уже часть клана. Студентка академии, будущая наёмница. А наёмников Велена имеет право требовать в количестве не больше ста штук.
— Вы начали учить девушек на боевых магов? — не стала скрывать удивления ведьма. — Будете зачислять в отряды и отправлять на задания наравне с мужчинами?
— Да, — не моргнув глазом, соврал Кеннет. — Решили сделать исключение для единственной студентки.
— Не держи меня за идиотку, Делири! — вспылила Эльвира. — Я читала твоё письмо в министерство. Сломанный прут тебе от метлы, а не лекарский факультет. Интриган старый.
Искры спонтанной магии золотым дождём сыпались с пальцев и волос ведьмы. Чего доброго подожжёт собственную метлу. Кеннету тоже хотелось ругаться. Смачно, витиевато. Как умели только воины клана, всю жизнь проходившие в мундире. Но что толку? Глава клана Смерти проиграл. Затея с лекарским факультетом провалилась, а новых поводов оттягивать неизбежное у него не было.
“И слава предкам, — подсказал внутренний голос. — Значит, ничего они от неё не добьются. Потом ещё будут умолять прислать Этана. Последнего шамана на семь королевств. Единственного, кто может помочь. И Сокола. О, нет, война не проиграна”.
— Хорошо, — сдался Кеннет и полез в карман за зеркалом.
* * *Высшая магия впечатляла. Линней, окрылённый надеждой стать моим новым женихом, творил чудеса. Несчастные манекены. Их жгли, морозили, разъедали кислотой и разносили в труху самыми изощрёнными способами. Я думать не хотела, во что превращались люди, угодив под действие подобных заклинаний. Боевым магам клана Смерти лучше не переходить дорогу. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.