Щит рода

Мы неплохо проводили время, пока не заявилась дамочка и не украла его внимание. Если бы там серьезные отношения завязались, я бы еще поняла. Будь Анна Карловна женщиной легкого поведения, продающей себя за деньги, с трудом, но тоже приняла бы. Однако аристократка от скуки лезла в нашу жизнь, вынюхивала что-то, дразнила полунамеками на грани приличий, которые запросто можно вывернуть как в одну, так и в другую сторону. Как бы там ни было, я решила серьезно поговорить с Игнатом, как только он вернется. Он поклялся служить роду, защищать наши интересы, значит, нужно быть разборчивее в связях.

Мы едва ушли от погони, не хватало из-за случайного знакомства огрести проблем на ровном месте.

Однако ночью Игнат так и не вернулся. Я прождала до полуночи, а после легла спать, вздрагивая от каждого шороха. Проснулась в дурном настроении, которое упало еще ниже, когда столкнулась в каюте с братом. По радостному лицу сразу поняла, дорвался кот до сметаны. Я, между прочим, не выспалась, ворочалась долго, отчего на голове образовалось воронье гнездо.

Расчесывай теперь колтуны! А этот сияет, только что не облизывается, раздражая свежим видом и бодрым настроением.

– Доброе утро, Нинончик! Ты чего такая взъерошенная? Собирайся, я заказал завтрак, – мурлыкая под нос песенку, он завалился в гамак и принялся раскачиваться. – Ну, чего застыла? Бегом умываться и приводить себя в порядок.

Нарочито медленно развернулась, молча взяла гребень, забралась на кровать и занялась волосами. Поняла вдруг, как глупо буду выглядеть со своими нотациями.

Взрослый ведь мужчина, а тут сопливая девчонка будет указывать, с кем ему встречаться, а с кем нет.

– У-у, как все запущено! – выбравшись из гамака, Игнат подошел ко мне и присел рядом, – злишься, что не предупредил? – я демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. – Мы с Анной засиделись в ресторане, а потом отправились гулять на верхнюю палубу. Было поздно, подумал, вы уже легли спать, и не стал беспокоить. Опасность вам не грозила, вот я и не спешил. Нин, ты же понимаешь, у взрослых могут быть свои дела.

Ну? Хочешь, пообещаю, что впредь буду предупреждать, если задержусь?

– Она вынюхивала о нашем прошлом, – я с укором посмотрела брату в глаза, – вела себя вызывающе и привлекала ненужное внимание.

– Ах, ты об этом? – он понимающе кивнул. – Поверь, Анна не узнала ничего лишнего. Ты еще не вращалась в высшем обществе, поэтому так остро отреагировала на игру. Я сам так давно был лишен этого, что не удержался от соблазна.