Она не особенно разбиралась в местной живности, но догадывалась, что здесь полно существ, на которых не стоит наступать. Позади нее лагерь зашевелился. Послышалось жужжание молнии, затем негромкие голоса. Проснулся кто-то еще.
Возле дерева она остановилась. Оно? При свете дня дерево выглядело по-другому, но Бет решила, что это все-таки оно. У него была сломанная ветка примерно на уровне головы. И когда она принюхалась, ей показалось, что она чувствует слабый запах мочи.
Пока она стояла там, со стороны лагеря до нее донеслись голоса.
– Ты все-таки вчера выпила. Не только ты, все мы…
– Нет, Джилл, это не из-за бухла. Я просто плохо себя чувствую. Мне нужно вернуться.
– Тогда нам всем придется вернуться вместе с тобой.
– Я могу сама найти дорогу…
– Я не могу отпустить тебя одну. Нет, послушай… Я несу за вас ответственность. Придется идти всем.
Элис не ответила.
– И компании все равно придется заплатить организаторам, поэтому мы потеряем деньги за всех пятерых.
– Джилл…
– Или плохо перенесла первую ночевку в палатке. Поверь мне, я понимаю, что это то еще удовольствие…
– Я не…
– И в любом случае мы не можем отвезти тебя в Мельбурн до воскресенья, поэтому, как старшая в команде, я считаю, что будет гораздо лучше, если…
– Да, – послышался вздох.
– Ты сможешь идти?
Пауза.
– Да, наверное.
– Хорошо.
Ветер качнул ветки над головой Бет, с листьев дождем посыпались капли воды. По шее потекла ледяная капля, и, мгновенно решившись, Бет стянула джинсы и опустилась на корточки за деревом. У нее тут же заболели колени, бедрам стало холодно. Она передвинула ботинок с пути ручейка на земле, когда позади послышались быстрые шаги. От неожиданности она повернулась и, потеряв равновесие, плюхнулась назад. Ударилась о землю голой кожей, чувствуя одновременно холод, тепло и влагу.
– Господи боже! Серьезно? Прямо у палаток?
Бет моргнула, поднимая взгляд к слепящему серому небу; джинсы болтались у колен, рука угодила во что-то теплое. Сверху на нее смотрела Элис. Ее лицо было бледным и напряженным. Возможно, она действительно больна, рассеянно подумала Бет.
– Если тебе так лень идти туда, куда мы договаривались, то хотя бы будь любезна делать это возле своей палатки, а не у моей.