Эх, как ладно и убедительно совралось. Добавить бы синюшные круги под глазами для колорита.
Мимо прошла группа студентов, и мы с Петей потеснились в сторону, пропуская.
- Ну, хорошо, - согласился неуверенно парень.- Начало в шесть вечера. Я заеду в общежитие к четырем.
- Зачем так рано?
Примчимся раньше всех и будем топтаться перед Домом правительства битых полтора часа в ожидании, когда распахнут двери.
- В самый раз. Вдруг на дорогах пробки? Если приедем раньше, то покатаемся где-нибудь в окрестностях.
Об этом Вива не говорила. Получается, за час до начала приема на зеленом покрытии должны покрасоваться две тысячи пар. Наверное, гости потекут непрерывным потоком.
- Хорошо. Значит, в четыре, - отметила я час икс для себя.
- Эва! - взмолился мой парень. - Может, передумаешь? Мама хотела, чтобы...
Поздно твоя мама захотела, - захохотал злодейски внутренний голос. Надо было думать раньше, когда напомнил мне о долге.
- Петя, еще раз спасибо, но увы, никак. Занята по самое горло, - для достоверности я провела ребром ладони по шее. И ведь ни капельки не соврала.
Парень тяжко вздохнул. Сам виноват, что не выбрал красотку вроде Эльзы или Изабеллы. Таким девицам плевать, к кому цепляться на зеленой дорожке. Им важнее продефилировать под вспышками камер и потом хвастаться фотографиями в глянцевом журнале.
- Ну, я побежала?
- Конечно, - согласился удрученный чемпион. - До встречи.
Протиснувшись между занятыми столами, я урвала уголок у окна и плюхнула сумку. Бабетта Самуиловна не подала виду, что удивлена запросом: атласом политических деятелей страны и стопкой журналов, на верхнем из которых значилось: ""Лица года. Закулисье"". Согласно датам выпусков бульварная пресса пеклась как горячие пирожки, выходя в тираж ежедневно. Еще бы! Побежали самые горячие денечки: до приема осталось всего ничего.
Отгородившись сумкой от соседа, читавшего толстый-претолстый справочник с формулами неимоверной длины, я схватилась за фолиант, разъясняющий, кто есть кто на политическом олимпе.
От обилия фотографий, фамилий и чинов запестрело в глазах. Тогда был выбран другой путь - изучать атлас, сверяясь с оглавлением, согласно которому важность занимаемых должностей понижалась с увеличением нумерации страниц.