- Стоит ли начинать разговор с премьер-министром или дождаться, когда он заговорит первым?
Мэл бросил измятую жирную салфетку на кучку сухарных крошек. Совсем распоясался! Распоряжается моим подносом как собственным.
- Вы поступите дальновидно, Петр, вежливо промолчав, и если премьер-министр сочтет необходимым побеседовать, то поддержите разговор.
Щедрость Мэла в части бесплатных советов была более чем подозрительна, а я, как ни силилась, все же не смогла угадать, какую ловушку он приготовил Пете. Замученная мной салфетка разорвалась, не выдержав насилия, и ее место заняла следующая.
- Эва, ты не забыла? - вспомнил обо мне спортсмен, дорвавшийся до халявной помощи. - Встречаемся в четыре.
Я кивнула, а Мэл опять потянулся к подносу, выгреб из мисочки оставшиеся сухарики и начал хрустеть, развалившись на стуле. Нахал!
Мой нахальный Мэл, - посмотрела на него и судорожно сглотнула. Не прервись наши отношения, сейчас я баловала бы его вкуснотенью вперемешку с нежностями, и наш обед плавно перетек бы в ужин или истощился, прерванный иным сногсшибательным занятием.
Нет, не мой Мэл. Чужой. И по-другому нельзя, - напомнила себе о твердости духа и тяжко вздохнула. Трудно быть сильной.
- Не рановато в четыре? - спросил Мэл. Кошмар! Втерся в доверие к Пете и внушает ему, заливая свое мнение в уши. Напридумывает небылиц о том, чего отродясь не бывает на приемах, а чемпион наслушается и натворит глупостей.
Мэл может, - посмотрела я сердито на парня, но он общался со спортсменом, не замечая моего соседства.
- Тика в тику. Мы с мамой рассчитали, - раскрыл семейного стратега простодушный Петя. - С запасом, так что должны успеть. Но если вы считаете, что рано... С учетом того, что поедем от института...
- М-м-м... - промычал Мэл, грызя сухарик. - Рановато. Заезжайте за... вашей дамой в половине пятого.
- Наверное, - согласился нерешительно мой парень. - На всякий случай нужно подстраховаться и быть на связи. Эва, у тебя есть телефон?
- Нет, - сказал Мэл с видом знатока, уверенного в своем превосходстве.
- Есть, - ответила я, вытащив телефон из сумки.
Если явление новехонького аппарата и оказалось неожиданным для Мэла, то он не выказал удивления, однако перестал хрустеть и молча наблюдал за процессом обмена номерами.
Ты смотришь на меня как на пустое место, а я на тебя - как на ноль без палочки, - задрав гордо нос, возвратила телефон обратно.
- Егорчик, ты идешь или как? - раздался голос Эльзы. Девица подошла к нашему столу и положила руки на плечи Мэла.