— Гош… Егор выступает против моей подработки лаборантом, но мне бы хотелось и дальше работать в этом направлении. Но сперва… собираюсь съездить на побережье! — выпалила я. Что ответит Константин Дмитриевич?
Он в задумчивости сцепил пальцы в замок.
— На побережье нет электричества. Совсем.
— То есть? — вот уж чего не ожидала, так этих слов.
— Там нет холодильников, кофеварок, телевизоров. Вы не всунете вилку в розетку и не погладите белье. И стиральных машин там нет. Там топят бани и готовят в печах.
— Вы бывали там? — растерялась я.
— Нет, но вполне представляю. А сейчас думаю, что хотел бы побывать и познакомиться с вашей матушкой.
Я смутилась.
— Всё равно поеду, — сказала, чтобы скрыть неловкость. Прозвучало по-детски упрямо.
— А Егор?
— Он тоже собирается поехать… вроде бы.
— В таком случае, нужно сдать документы для получения разрешений на въезд сразу же после заключения брака. Вот хотя бы на следующий день, — сообщил собеседник будничным голосом. — Обычно оформление бумаг занимает до трех месяцев при счастливом стечении обстоятельств.
Константин Дмитриевич не сказал: «можно сдать документы». Он сказал, что их нужно сдать в срочном порядке, проснувшись наутро после свадьбы. Получается, самый старший Мелёшин согласен отправить внука в Тмутаракань, на край света? А родители Мэла? Его мама уж точно не обрадуется. И как отзовется Мелёшин-старший?
— Я думала, вы будете разубеждать.
— Отчего же? — улыбнулся мужчина.
Завибрировал телефон, и на экране высветилось: «мой Гошик».
— Можно рассказать Егору о нашем разговоре?
— Конечно, — кивнул Константин Дмитриевич и вышел из библиотеки.
Мэл выслушал, не прерывая. И долго молчал.
— Гош, наверное, я зря говорила от твоего имени… Извини.
— Эвка, у тебя же библиотека под рукой. Чем гладили белье до изобретения электричества?
— М-м-м… утюгами. Наверное. Нагревали на печке или клали внутрь угли, — задумалась я, вспоминая подробности последнего прочитанного любовно-исторического романа.
"— Так… Получай задание… Выяснить, как в старину обходились без холодильников, — сказал Мэл, как показалось, с набитым ртом.
— Серьезно?!
— Вполне.
— А чем ты шуршишь?
— Чем-чем? Ем я. Сижу тут голодный, холодный и одинокий. Некому меня согреть. И без Кота скучно. Бессонница замучила, потому что койка скрипит. На полу три сантиметра пыли. Поранился гвоздем, когда раму открывал.