Само руководство правительственных сил на северном направлении управляет боевыми действиями из города Маарет-Эн-Нууман. Туда нам и приказали садиться.
Площадка находилась на окраине города и напоминала большой полевой аэродром. Вертолётов я насчитал с десяток, выстроенных на широкой дороге, ведущей в сторону Хама.
Место не самое плохое. Вокруг сопки и много различных строений. Подвоз топлива тоже весьма удобен, поскольку все вертолёты размещены на автомобильной трассе. А уж количество различных палаток впечатляет.
— Маарет-старт, 202-й, площадку наблюдаю, — запросил я.
— Разрешил посадку, ветер 110° до 6 метров, — ответил мне руководитель на площадке приземления.
Двигатели по-прежнему «моросили». То вилка в оборотах слишком большая, то температура скачет. И это уже начинает довольно сильно напрягать. Нам ведь именно на этой машине эвакуировать группу.
— Готовимся к выключению, — дал я команду после посадки.
Гул двигателей начал постепенно стихать, а винты крутиться всё медленнее.
— Ну и усё! А нас покормят, Сан Саныч? — спросил у меня Миша, выходя в грузовую кабину.
Ещё один проглот! С Кешей у Хавкина на фоне гастрономических предпочтений точно отношения должны наладиться.
— Конечно. Пойду только заказ сделаю, — ответил я, вылезая из «левой чашки».
— Ну вот, опять не покормят, — проворчал Кеша.
Спустившись по стремянке на асфальт, я осмотрел окрестности. Всё как и полагается на полевом аэродроме.
Один из прикрывавших нас Ми-28 уже приближался к месту приземления на грунте. Его несущий винт воздушным потоком поднимал куски травы, камни и песок с земли.
Машины-топливозаправщики перемещались между вертолётами, подставляя шланги с пистолетами для заправки топливом. Отдыхающие после вылетов сирийцы радостно сидели под навесами из маскировочных сетей и мило разговаривали на отвлечённые темы.
Вроде война совсем недалеко, а на площадке всё спокойно. Было…
— Саныч, чтоб меня покрасили! — воскликнул за моей спиной Миша и рванул в сторону Ми-28 Тобольского.
И было отчего. Вертолёт комэска на снижении качнулся влево-вправо и жёстко приземлился. Ещё не выключился, а со стороны правого двигателя повалил дым.
— Кеша, пожарных и техпомощь! — крикнул я и побежал следом за Хавкиным.