Лейтенант впал в глубокую задумчивость, что, вообще-то, было ему совершенно несвойственно, и до самой столицы на любые попытки заговорить с ним отделывался односложными фразами. До чего там додумывался Лауринь, мне, если честно, было не очень интересно, потому что я всю дорогу сочиняла отчет королевскому совету и, как мне кажется, состряпала вполне убедительную историю. По крайней мере, никто из присутствовавших на совете не уловил никаких нестыковок. Таким образом, все благополучно поверили, что сборщика податей случайно ухлопал приревновавший пьяный конюх, который, проспавшись и осознав содеянное, ударился в бега, да так и пропал без вести в тамошних дремучих лесах.
Итак, тайна Замка-над-Лесом так и осталась тайной. Во всяком случае, я была уверена, что Лауринь не проговорится, а уж я тем более была намерена молчать.
"Впрочем, была одна вещь, которая не давала мне покоя, растравляя мое любопытство. И только из-за этой вещи я попросила Его величество уделить мне несколько минут после того, как министры и советники разошлись по своим делам.
– Что-то случилось, госпожа Нарен? – удивился Арнелий. Я нечасто обращалась к нему с просьбами или вопросами, так что было чему удивляться.
– Ничего не случилось, Ваше величество, – ответила я, разглядывая августейшую особу в упор.
– Задавайте ваш вопрос, госпожа Нарен, – милостиво позволил Арнелий. Сегодня он был в хорошем расположении духа. – Я отвечу вам, если смогу.
– Хорошо, – сказала я и, помолчав пару секунд, спросила, глядя королю в глаза: – Ваше величество, зачем вы приставили ко мне этого лейтенанта?
– Я лишь назначил вам постоянного сопровождающего, – приподнял брови Арнелий.